Né le 15 juillet 1926 à Mazagan (El Jadida), sur la côte atlantique du Maroc, Driss Chraïbi fréquente d’abord l’école coranique, puis le système scolaire français et il obtient le baccalauréat au lycée Lyautey de Casablanca. Le 21 septembre 1945, il s’installe à Paris pour étudier la chimie et obtient son diplôme d’ingénieur en 1950.
Il s’intéresse alors à la neuro-psychiatrie, exerce différents petits métiers, parcourt le continent européen et finit par se tourner vers la littérature, estimant que la science engendre la perte de la spiritualité. A l’âge de vingt-huit ans, Chraïbi publie Le Passé simple. Ce premier ouvrage " fit l’effet d’une véritable bombe. Avec une rare violence, il projetait le roman maghrébin d’expression française vers des thèmes majeurs : poids de l’islam, condition féminine dans la société arabe, identité culturelle, conflit des civilisations. " En 1955, avec Les Boucs, il traite de l’immigration... Enseignant, producteur à la radio, vivant dans l’île d’Yeu puis au sud des Alpes, l’écrivain devient peu à peu un " classique ". Il enrichit et diversifie son œuvre (une vingtaine de titres) sans se départir de son humour. Ses " Mémoires " débutent par : " Je remercie la vie. Elle m’a comblé. En regard d’elle, tout le reste est littérature... "