
Dans ce premier roman, Laila Lalami enchevêtre avec finesse et une bonne dose de tendresse les destins de personnages qui ont en partage la quête d’un ailleurs : l’Espagne qui se transformera – pour ceux qui réussiront à traverser le détroit – en une amère galère.
Faten, l’étudiante islamiste, se prostituera à Madrid, tandis que Aziz, qui a laissé sa femme au pays, fait la plonge. Le quotidien de ceux qui sont restés au pays n’est pas plus rose. Noura, la jeune bourgeoise promise à de brillantes études à New York avant le 11 septembre, adopte un hijab de repli que ses proches désapprouvent. Un réel talent de narratrice pour un récit qui interpelle plus qu’il ne dénonce.