Irak: Maliki accuse Mme Clinton et Paris de vouloir son départ

[EllMo]

BAGDAD - Le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a protesté contre Hillary Clinton et un autre sénateur américain, qui ont réclamé son remplacement, accusant également la France de vouloir son départ et exigeant des "excuses" de Paris.

M. Maliki réagissait à des déclarations des sénateurs démocrates Carl Levin et Hillary Clinton --favorite au sein de son parti dans la course à la présidentielle de 2008-- demandant aux députés irakiens de choisir quelqu'un d'autre pour diriger un gouvernement d'union nationale, après l'éclatement du cabinet de coalition.

"Hillary Clinton et Carl Levin sont des démocrates et devraient respecter la démocratie. Ils parlent de l'Irak comme s'il s'agissait de leur propre bien", a dit le Premier ministre lors d'une conférence de presse.

Il a ajouté que les deux sénateurs "n'avaient pas vécu dans leur propre vie des divergences comme celles que nous connaissons en Irak. Quand ils font part de leur jugement, ils ne savent pas ce que réconciliation signifie", a-t-il ajouté.

Le premier ministre irakien a également dénoncé avec virulence des propos attribués au ministre français des Affaires étrangères Bernard Kouchner appelant au départ de M. Maliki, et a exigé des excuses de la France, alors que M. Kouchner vient d'effectuer une visite inédite à Bagdad.

"Récemment nous avons reçu le ministre français. Nous étions heureux de sa venue et nous étions optimise quant au fait que cette visite marque le début d'une nouvelle relation", a déclaré Nouri al-Maliki.

"D'un coup, nous avons été surpris que le ministre fasse une déclaration qui en aucune manière ne peut qualifiée de diplomatie, quand il a appelé au remplacement du gouvernement" irakien", a-t-il ajouté.

M. Maliki réagissait apparemment à une interview du ministre français publiée par l'hebdomadaire américain Newsweek du 24 août où Bernard Kouchner est cité comme favorable à un changement à la tête du gouvernement irakien.

"Beaucoup de gens pensent que le Premier ministre devrait être changé. Mais je ne sais pas si cela va se produire, parce qu'il semble que le président (George W.) Bush est attaché à M. Maliki. Mais le gouvernement ne fonctionne pas", dit M. Kouchner.

Interrogé sur l'existence d'un "fort sentiment" en Irak en faveur d'un départ de M. Maliki, il ajoute: "Oui. Je viens d'avoir (la secrétaire d'Etat) Condoleezza (Rice) au téléphone il y a dix ou quinze minutes et je lui ai dit: +écoutez, il doit être remplacé+".

Le Premier ministre irakien s'est ensuite lancé dans une critique générale de la politique de la France en Irak, l'accusant de se ranger du côté des partisans de l'ancien dictateur Saddam Hussein.

"Par le passé, vous avez soutenu l'ancien régime (de Saddam Hussein, ndlr). Aujourd'hui nous étions satisfaits et c'est le moment que vous choisissez pour apporter votre soutien aux partisans de l'ancien régime. Nous exigeons des excuses du gouvernement français", a-t-il clamé.