ITALIE • Sauveteurs ou trafiquants ?

[kamomille]

Les sept marins tunisiens qui, le 8 août dernier, avaient porté secours à une embarcation remplie de migrants, au large de la Sicile, sont jugés pour avoir favorisé l'immigration clandestine. Un paradoxe honteux, estime sur son blog le journaliste de La Repubblica spécialisé dans ces questions.



L'arrivée du bateau à Lampedusa, le 8 août
DR


Selon le dernier rapport de Fortress Europe, l'association qui tient la comptabilité des migrants décédés au cours de leur périple, 959 personnes sont mortes noyées dans le canal de Sicile depuis le début de l'année. Le chiffre des 1 000 aurait été dépassé si, le 8 août dernier, deux bateaux de pêche tunisiens n'avaient secouru, à 40 milles de Lampedusa, un zodiac où s'entassaient 44 passagers de nationalités érythréenne, soudanaise, éthiopienne et marocaine, parmi lesquels 11 femmes et 2 enfants. Immédiatement après avoir accosté sur l'île, les 7 membres de l'équipage ont été arrêtés et mis en examen pour "contribution à l'immigration clandestine".

Ce n'est pas la première fois que le problème se pose de définir la limite entre celui qui porte secours et celui qui participe au trafic. Il y a quelques années, l'arrestation et la mise en examen de Corrado Scala, un pêcheur de Portopalo di Capo Passero, en Sicile, "coupable" lui aussi d'avoir sauvé des vies humaines, soulevèrent l'indignation. Mais, dans ce cas - comme dans d'autres qui ont suivi -, la magistrature avait évité prudemment de mettre en prison les sauveteurs. Les 7 pêcheurs tunisiens, eux, sont toujours en prison et ils y resteront au moins jusqu'au 20 septembre, date de la prochaine audience du procès, à Agrigente. Si tout va bien, ils auront passé en prison un nombre de jours presque identique à celui des personnes qu'ils ont sauvées. En tout cas, ils sont enfermés depuis un mois déjà.

C'est en effet la prolongation de la détention qui fait toute la particularité de cette affaire, et c'est la raison pour laquelle elle a suscité les protestations indignées de toutes les associations humanitaires : Savino Pezzotta, président du Conseil italien pour les réfugiés, l'a qualifiée d'"incroyable" et a aussi demandé l'intervention du Parlement européen (le débat aura lieu le 26 septembre, mais déjà Hélène Flautre, présidente de la sous-commission pour les droits de l'homme, a parlé d'un "précédent très grave").

Lundi dernier, au cours de la première audience du procès, le représentant du parquet avait lui-même demandé que le délit soit déclassé de complicité aggravée "dans un but lucratif" en complicité simple. Qualification elle-même contestée par la défense, mais qui sous-entend une reconnaissance de la bonne foi des pêcheurs. Cependant, le tribunal d'Agrigente a rejeté la demande de remise en liberté et a refusé l'assignation à résidence.

C'est un message qui glace le sang que celui que le tribunal d'Agrigente vient d'envoyer à tous les marins qui croisent en Méditerranée et qui, plus d'une fois, précisément par crainte des ennuis judiciaires, ont "omis" de porter secours à des embarcations en difficulté. En clair : "Occupez-vous de vos affaires et laissez-les mourir."

Giovanni Maria Bellu
La Repubblica

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où va le monde serieux...