iPhone : la pomme et l'Orange se marient mal

[petitbijou]

C'est comme s'ils cherchaient à tout prix à gâcher la fête. Deux entreprises lancent le produit high-tech le plus attendu de l'année, salué - à tort ou à raison - par la presse et les consommateurs. L'une, Orange, est le premier opérateur sur le marché français avec des parts de marchés écrasantes (45%). L'autre Apple, est reconnue comme la société la plus innovante et un sens de la communication des plus habiles. En France, l'alliance de ces deux cracks part pourtant sur de bien mauvaises bases.

Quand l'annonce de la sortie du produit au Royaume-Uni, chez O2, mobilise Steve Jobs, celle de l'arrivée en France de l'iPhone est incompréhensible. Le PDG d'Orange annonce son accord avec Apple en catimini lors d'une conférence en Asie, sans plus de détails qu'une sortie "à la fin novembre" (Voir notre article). Sa société qualifie au passage l'annonce de "secret de polichinelle". De l'art de saboter son effet...

Pas d'iPhone à l'Apple Expo

Et les faux pas se multiplient. Alors que les futurs client d'Apple et Orange attendaient en l'Apple Expo qui ouvrait ce mardi, une grande fête de l'iPhone, il est impossible de trouver le téléphone sur l'exposition. Surréaliste. Selon l'organisateur de l'exposition, Orange a même "annulé son stand". "Ils l'avaient réservé et se sont désistés". Au dernier moment. Le service de presse d'Orange tempère de son côté en expliquant qu'il ne s'agissait en réalité que du stand d'une petite entité de l'opérateur dédiée aux entreprises : "Rien à voir avec l'iPhone".

Mais comment alors expliquer cette absence criante de l'iPhone lors de la grand messe des fans du Mac? Autant supprimer les vaches au salon de l'Agriculture... Apple France a pourtant la réponse : "L'iPhone n'est pas sorti en France. Apple ne l'a annoncé qu'au Royaume-Uni et en Allemagne pour l'instant". Orange, pourtant, a bien annoncé un accord. "Apple n'a rien annoncé" réplique la marque, "Nous ne faisons pas de commentaires". Le consommateur français appréciera.

Accord... de principe

Où sont donc les racines de ce psychodrame? La rumeur fait état de négociations tendues. Si Orange et Apple ont bien un accord de principe sur la sortie de l'iPhone chez l'opérateur historique, les derniers détails de ce lancement sont source de tensions entre les deux entreprises.

La répartition des revenus générés par l'iPhone serait au cœur du problème, Apple se montrant trop gourmand. Selon Jean-Pierre Champion, le président du réseau de distribution français The Phone House qui fait état "de rumeurs de marché", les trois opérateurs européens qui ont décroché la distribution exclusive de l'iPhone au Royaume-Uni, en Allemagne et en France devraient reverser 30% des revenus à Apple. Un ratio qui coince chez Orange, pas habitué à partager ses revenus.

Le bûcher des vaniteux

Parmi les autres hypothèses évoquées, l'annonce de l'iPhone par Orange qui aurait été peu goûtée par Apple qui aime garder la main - entre autres - sur sa communication. Ou encore le refus d'Apple de laisser Orange "brander" l'iPhone, c'est-à-dire de faire figurer son logo sur la bête comme l'opérateur le fait avec d'autres partenaires.

Le problème viendrait donc de la fâcheuse habitude d'Apple d'imposer à ses partenaires les conditions d'un contrat. Une attitude qui passe mal chez un géant comme Orange. Une source chez l'opérateur souhaitant rester anonyme fait état d'une certaine arrogance chez l'Américain qui "oublie qui est Orange et quelles sont ses parts de marché".

Si elles font aujourd'hui le bonheur des blogueurs technophiles, les relations tendues entre les deux entreprises risquent de faire partir en fumée le buzz très favorable autour de la sortie du téléphone, ce qui ne profiterait à personne. En l'état de leurs relations, en tout cas, Steve Jobs n'est pas prêt de faire un petit crochet par Paris.