Israël et les Palestiniens face aux questions sensibles

[petitbijou]

07h08 | 14/01/2008 - © Reuters

Israéliens et Palestiniens entameront ce lundi leurs pourparlers de paix les plus sérieux depuis sept ans et devront aborder au plus tôt les points clés du dossier comme l'avenir de Jérusalem, a déclaré le président palestinien Mahmoud Abbas dimanche.

Abbas a dit que son principal négociateur, l'ex-Premier ministre Ahmed Koreï, rencontrerait Tzipi Livni, chef de la diplomatie israélienne, dans le cadre des efforts engagés par le président George Bush en vue d'un accord sur la création d'un Etat palestinien avant son départ de la Maison blanche.

"Toutes les questions seront examinées (...) Nous avons dit à Bush que nous n'accepterions de repousser aucune des questions relevant des statuts définitifs", a déclaré Abbas dans un discours en se référant aux frontières du futur Etat, au statut de Jérusalem, aux réfugiés palestiniens et aux colonies juives.

La réunion, qui se tiendra à Jérusalem, intervient quatre jours après une visite de Bush en Israël et en Cisjordanie occupée, où il a fixé pour objectif la signature d'un traité de paix avant la fin de son mandat (janvier 2009).

A la veille de la visite de Bush, Abbas et le Premier ministre israélien Ehud Olmert avaient accepté le principe de négociations sur les statuts définitifs. Mais il reste à voir si Olmert est prêt à ce qu'on entre dans le vif du sujet à propos de Jérusalem, ce qui pourrait susciter remous et défections au sein de sa coalition.

Aryed Mekel, porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères, a confirmé que les négociations débuteraient lundi à Jérusalem, mais en se refusant à préciser les questions qui seraient traitées.

Israël et les Palestiniens ont des points de vue divergents quant au type d'accord à conclure.

QUEL ACCORD ?

Des responsables israéliens se sont dits en quête d'un accord qui fournirait un "cadre" pour un futur Etat palestinien, sa mise en oeuvre pouvant selon eux être différée jusqu'à ce que les Palestiniens soient en mesure de garantir la sécurité de l'Etat juif.

De son côté, Abbas veut un traité de paix définitif qui lui permettrait de proclamer un Etat palestinien fin 2008.

Les premières négociations sur les statuts définitifs depuis sept ans étaient censées s'ouvrir peu après la conférence parrainée par Bush en novembre à Annapolis (Maryland). Mais les Palestiniens avaient exigé qu'Israël s'engage d'abord à geler toute activité de colonisation comme le prévoit une "feuille de route" pour la paix en souffrance depuis des années.

Sous la pression de Washington, Olmert a réagi par un arrêt de fait des nouvelles constructions en Cisjordanie, mais il n'a pas annulé le projet de réalisation de centaines de nouveaux logements près de Jérusalem à Har Homa (Djabal Abou Ghneim pour les Palestiniens).

Le fait qu'il a fallu sept semaines pour que Livni et Koreï engagent des entretiens substantiels met en évidence les obstacles sur lesquels peut buter Bush dans sa tentative pour amener les deux parties à s'entendre en douze mois.

Il est difficile de savoir comment Olmert et Abbas pourront conclure un accord. Abbas a peu de pouvoirs hors de Cisjordanie depuis que les islamistes du Hamas ont pris le contrôle de la bande de Gaza en juin dernier. Olmert, affaibli par la guerre de 2006 contre le Hezbollah libanais, risque d'être incité à démissionner à la fin du mois lorsqu'une commission publiera son rapport final sur la conduite du conflit.

Abbas a proposé la tenue d'élections présidentielle et législatives comme moyen de surmonter la crise qui l'oppose au Hamas. Mais le mouvement islamiste en a rejeté l'idée.

Sami Abou Zouhri, porte-parole du Hamas, a affirmé que des élections anticipées seraient illégales parce qu'elles "violeraient la législation palestinienne".

La secrétaire d'Etat Condoleeza Rice, qui s'est rendue huit fois en Israël et dans les territoires palestiniens l'an dernier pour relancer des négociations, y retournera cette année avec la même fréquence, a indiqué samedi un responsable américain.

"Le président Bush a dit qu'il reviendrait à coup sûr au moins une fois, mais il se peut qu'il revienne plus d'une fois", a-t-il ajouté.

Version française Philippe Bas-Rabérin