Retour au calme à Beyrouth, combats à Tripoli et à Aley

[Adamar]

Des combats ont éclaté dimanche à Aley, dans la montage à l'est de Beyrouth, entre des combattants armés du Hezbollah et des miliciens druzes de Walid Djoumblatt, l'un des piliers de la coalition majoritaire, faisant au moins huit morts.
Le calme était en revanche revenu dans la capitale, quadrillée par l'armée régulière appuyée par des blindés, à la suite du retrait la veille des miliciens chiites du Hezbollah des secteurs de Beyrouth-Ouest dont ils avaient pris le contrôle de force jeudi et vendredi.

Le Hezbollah et des combattants druzes alliés ont pris le contrôle de plusieurs villages de la région d'Aley, ont rapporté des sources au sein des services de sécurité. Des explosions et des tirs ont retenti dans les collines plantées de pin surplombant la capitale.

Ces combats ont porté le bilan des combats de ces cinq derniers jours, dans le nord et l'est du pays, à 53 morts et au moins 150 blessés.

Les affrontements ont cependant connu une accalmie et l'armée a commencé à se déployer à Aley après que Djoumblatt a demandé à l'un de ses rivaux, Talal Arsalan, proche de l'opposition, d'intercéder auprès du Hezbollah pour obtenir un arrêt des combats.

"Je dis à mes partisans que la paix civile, la coexistence et l'arrêt de la guerre et de la destruction sont plus importants que toute autre considération", a déclaré Djoumblatt sur la chaîne de télévision LBC.

Réunis d'urgence au Caire, les ministres des Affaires étrangères de la Ligue arabe ont appelé à un cessez-le-feu entre factions rivales libanaises et à un retrait des hommes armés des zones d'affrontement pour permettre le déploiement de l'armée.

LA LIGUE ARABE ENVOIE UNE DÉLÉGATION

La Ligue a par ailleurs annoncé l'envoi immédiat à Beyrouth d'une délégation conduite par son secrétaire général Amr Moussa et par le Premier ministre du Qatar afin de tenter de mettre fin au conflit fratricide, le pire depuis 18 ans.

Le président français Nicolas Sarkozy s'est de son côté entretenu dimanche soir par téléphone avec le Premier ministre Fouad Siniora et le roi Abdallah d'Arabie saoudite. Dans un communiqué, il a condamné "fermement toutes les actions armées commises ces derniers jours au Liban et ceux qui en ont pris l'initiative".

Depuis que le gouvernement de Siniora a accusé mardi le Hezbollah d'atteinte à la souveraineté du Liban en entretenant un réseau de télécommunications parallèle à celui de l'Etat et d'avoir installé des caméras d'espionnage à l'aéroport de Beyrouth, son bras de fer avec l'opposition, qui dure depuis 17 mois, a pris un tour violent.

Après la prise de contrôle de Beyrouth-Ouest, fief de la majorité sunnite qui domine le gouvernement, par les miliciens chiites, Siniora a demandé à l'armée, religieusement composite mais jusque-là neutre, d'intervenir.

Son entrée en scène a permis le retour au calme à Beyrouth. Elle a décidé de s'occuper elle-même de l'affaire du réseau de télécommunications parallèles du Hezbollah promettant de concilier les intérêts de l'Etat et la sécurité du mouvement chiite et a décidé de revenir sur le limogeage de l'officier chiite chargé de la sécurité de l'aéroport de Beyrouth.

Les combattants armés du Hezbollah ont accepté en contrepartie de remettre à l'armée le front de mer et Beyrouth-Ouest mais leur militants politiques maintiennent leur campagne de désobéissance civique lancée mercredi à la faveur d'une grève générale pour obtenir satisfaction de leurs revendications politiques.

EXIGENCES POLITIQUES DU HEZBOLLAH

Ainsi, si des centaines de militaires ont repris le contrôle de la partie musulmane de Beyrouth - les quartiers chrétiens de l'Est avaient été épargnées par la démonstration de force du Hezbollah -, de jeunes militants chiites continuent de bloquer plusieurs routes, dont celles menant au port et à l'aéroport.

Fouad Siniora a annoncé que le gouvernement qu'il dirige - soutenu notamment par l'Arabie saoudite et les Etats-Unis, - se réunirait sous peu pour débattre des initiatives prises par l'armée et des exigences politiques du Hezbollah.

Celui-ci, et ses alliés chiite d'Amal et chrétiens du Courant patriotique de l'ancien général Michel Aoun, bloquent depuis des mois l'élection d'un nouveau président de la République faute d'obtenir l'engagement d'une minorité de blocage dans un futur gouvernement d'unité.

La Ligue arabe a adopté il y a déjà plusieurs mois un plan prévoyant une élection présidentielle, un gouvernement d'unité et la réforme du code électoral en vue des législatives de 2009.

Le plan arabe, dont l'Arabie saoudite accuse la Syrie d'avoir entravé la mise en oeuvre après l'avoir approuvé, prévoit comme première étape l'élection à la présidence du chef de l'armée libanaise, le général Michel Souleïman, qui fait l'objet d'un consensus parmi toutes les factions.

Mais l'opposition bloque son élection faute d'accord préalable sur les deux points suivants du plan arabe et le Liban reste donc sans chef de l'Etat depuis l'expiration du mandat pro-syrien Emile Lahoud fin novembre dernier.

Avec Tom Perry à Beyrouth et les bureaux de Rome et Téhéran, version française Marc Delteil et Gwénaëlle Barzic

[BenBomba]

Un avant gout de la guerre entre le Bloc Occidental et le Bloc Iranien.