CAN 2004: les prodigieux Lions de l'Atlas ont rugi trois fois

[amees]

CAN 2004 : les prodigieux Lions de l'Atlas ont rugi trois fois

08.02.2004 | 20h45

Ils ont battu l'Algérie 3-1 en quarts de finale

Grâce à leur cran, leur courage et leur combativité, les Lions de l'Atlas ont réussi hier à Sfax à retourner une situation grandement compromise et sont parvenus à s'imposer avec brio devant l'Algérie (3-1) et d'accéder avec mérite aux demi-finales de cette 24e Coupe d'Afrique des nations qu'abrite la Tunisie. Menés à la marque à la 83e mn, à la suite d'un but inscrit contre toute attente, les hommes de Baddou Zaki ont fait assaut pour, d'abord égaliser à la 90e mn par Chammakh avant de s'imposer lors de la seconde prolongation sur deux autres buts de Hajji et de Jawad Zaïri.



Le but décisif de Youssouf Hadji qui a creusé l'écart

Une belle consécration qui illustre le renouveau de l'équipe nationale marocaine qui a, hier, mis du baume au cœur de 30 millions de Marocains.

Ecrasées par l'enjeu du match, les deux équipes ont entamé la rencontre avec une extrême prudence de part et d'autre et ni le Maroc ni encore moins l'Algérie n'ont pu rentrer dans le match durant la première mi-temps marquée par un jeu équilibré et se déroulant, la plupart du temps, en milieu du terrain. Un milieu du terrain où justement manquait un patron et un meneur de jeu pouvant jouer le catalyseur entre la défense et l'attaque des Lions de l'Atlas.

Et hormis le joli retourné de Jawad Zaïri à la 5ème minute à l'issue duquel il obtint un but refusé pour une faute préalable de Mokhtari, la première mi-temps a surtout été caractérisée par un jeu dur et hâché sanctionné par de nombreux coups francs et des cartons jaunes notamment à l'encontre de Mansouri et d'Aribi côté algérien et Ouaddou et Safri, côté marocain.

Le jeu du onze national, au fil des minutes, s'étiolait et malgré les nombreuses incursions de Jawad Zaïri, (le meilleur des 22) nos représentants ne purent guère porter un réel danger dans les bois du gardien algérien.

Le côté droit de l'équipe nationale fut alors le plus remuant alors qu'en défense Talal El Karkouri était au four et au moulin.


L'Algérie faisait également illusion bien que la possession du ballon était largement à l'avantage du Maroc.

La seconde mi-temps fut beaucoup plus animée et pleine de suspens. En effet dès l'entame du second half, l'Algérien Yahia était à deux doigts d'ouvrir la marque sur une jolie tête qui passa légèrement à côté des bois gardés par Fouhami.
La réaction des Lions de l'Atlas ne se fit pas attendre et coup sur coup Chammakh puis Mokhtari mirent à rude épreuve le gardien algérien.

Mais l'action la plus nette de scorer se situe à la 59ème mn lorsque Talal El Karkouri, bien servi par Jawad Zaïri sur une passe de Naybet, tire largement au-dessus de la transversale alors qu'il pouvait tranquillement mettre le ballon au fond des filets.

La domination des Marocains se fera plus pressante et Mokhtari, sur un beau retourné, puis Chammakh ont inquiété la défense et le gardien adverses.
La rentrée de Yacoubi qui releva Kaïri puis de Youssef Hajji à la place d'El Karkouri donna plus de tonus à l'attaque nationale.

Mais contre le cours du jeu et alors que Talal El Karkouri , blessé, demandait à être relevé, un centrage d'un attaquant algérien obligea le défenseur du PSG à dégager de la tête et à servir malencontreusement Cherrad, embusqué au milieu de la défense marocaine, qui ne laissa aucune chance à Khalid Fouhami (83e mn).

Mais malgré ce terrible coup de sort, les attaquants nationaux repartirent à l'attaque et réussirent à niveler le score lors du temps additionnel par le bais de Marouane Chammakh au milieu d'un tonnerre d'applaudissements des supporters marocains présents à Sfax. Ce n'était que justice pour des Lions de l'Atlas qui ont bataillé dur pour arriver à ce résultat.

Les prolongations allaient être bénéfiques pour nos courageux Lions de l'Atlas qui, par l'intermédiaire de Youssef Hajji (112ème), puis de Jawad Zaïri (119 ème) allaient crucifier l'Algérie et obtenir une qualification amplement méritée pour les demi-finales au cours desquelles ils rencontreront le Mali mercredi prochain.

Mustapha Abou-Ibadallah

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