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26/05/2004, 16h23
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 Monaco-Porto ce soir
Monaco-Porto Un trophée qui fait rêver 26/05/2004. La finale de Ligue des Champions 2004 offre une affiche des plus inattendues. En septembre, personne n'aurait imaginé voir l'AS Monaco de Didier Deschamps et le FC Porto de José Mourinho, pourtant tenant de l'UEFA, se disputer la Coupe aux grandes oreilles. Arrivé au mois de mai, période des récompenses, force est de constater que ni le club français, ni le club portugais n'ont usurpé leurs présences à Gelsenkirchen. Monaco est sorti premier d'un groupe où se trouvait le PSV Eindhoven, La Corogne et l'AEK Athènes. Sa victoire 8-3 sur les Espagnols a d'ailleurs résonné comme un coup de tonnerre dans l'Europe entière. La suite n'a été que plus belle, avec l'élimination du grand Real Madrid et du richissime Chelsea. Pour Porto, le cheminement a été beaucoup plus discret mais tout autant efficace. Sortie d'un groupe où figurait un Real Madrid en grande forme, et un Olympique de Marseille qui finirait sa trajectoire en finale de C3, l'équipe de Mourinho a réalisé son coup d'éclat en huitièmes. Face à Manchester United, les « Dragons » ont été chercher une qualification dans les arrêts de jeu à Old Trafford (1-1 après avoir remporté l'aller 2-1), faisant tomber l'un des favoris de l'épreuve. La suite, ce fut l'élimination de Lyon et La Corogne. Mais ces qualifications étaient dorénavant perçues comme logiques, tant le champion du Portugal avait convaincu les spécialistes de sa valeur contre MU. Au vu des parcours respectifs, il s'avère bien compliqué de donner un favori pour le match de ce soir. Au vu du palmarès récent, et du vécu commun des deux groupes, Porto part avec un avantage logique : triplé Coupe-Championnat du Portugal-Coupe UEFA en 2003, un nouveau titre de champion en 2004 et une finale de Coupe perdue face à Benfica. Face à cette impressionnante carte de visite, l'ASM ne peut que se prévaloir d'une victoire en Coupe de la Ligue 2003. Comme l'a rappelé Didier Deschamps, les hommes de José Mourinho seront donc légèrement favoris. Mais dans les faits, comme l'a signalé le coach portugais, la confrontation de ce mercredi opposera deux équipes aux niveaux très proches et aux collectifs extrêmement soudés. C'est dans la difficulté que Monaco a su terrasser le Real (3-1 après avoir été mené 1-0), ou arracher le nul à Stamford Bridge (2-2 contre Chelsea après avoir été mené 2-0). Porto s'est révélé être une formation extrêmement homogène et sans réels points faibles, comme peuvent en témoigner Manchester, Lyon ou La Corogne, qui n'ont pas réussi à battre les Portugais. Ce soir, Monaco aura l'opportunité d'être le second club français à remporter cette Ligue des Champions après Marseille en 93. Pour cela, il faudra s'appuyer sur l'expérience de Didier Deschamps, capitaine de l'OM il y a 11 ans, et sur celle de Fernando Morientes, vainqueur avec le Real Madrid en 1998, 2000 et 2002. En face, la seule certitude est que Porto ne fera aucun cadeau même s'il déjà remporté l'épreuve en 1987. Dernières nouvelles: Monaco: Didier Deschamps dispose d'un groupe au complet pour ce dernier match de la saison. Morientes et Prso, longtemps incertains, ont confirmé leur présence dès hier. Ce match sera peut être le dernier pour un groupe qui pourrait exploser la saison prochaine. Deschamps est annoncé à la Juventus, Rothen à Paris, Morientes et Squillaci à Chelsea… L'ASM que nous connaissons actuellement vit peut être ses dernières heures. Une victoire continentale serait un beau cadeau d'adieux. Porto: Comme pour Deschamps, José Mourinho dispose d'un groupe au complet si on excepte Maciel et Sergio Conceiçao, non qualifiés pour la C1. Pour réduire son groupe à 20 unités, le coach des Dragons a dû écarter trois joueurs : Cesar Peixoto, Mario Silva et Marco Ferreira. Joueurs à surveiller: Monaco: Fernando Morientes est à la fois le joueur le plus expérimenté et le plus revanchard de l'AS Monaco. Evincé du Real Madrid, où on lui a préféré les « Galactiques », Morientes veut prouver à toute l'Europe que ses dirigeants se sont trompés. Doté d'un talent hors normes, l'Espagnol sera la principale arme offensive de l'ASM. Porto : Derlei a raté la majeure partie de la saison sur blessure. Il n'en demeure pas moins l'attaquant vedette du FC Porto. Auteur du penalty victorieux contre La Corogne, le Brésilien aura sûrement à cœur contre Monaco de prouver que son talent est intact malgré sa longue indisponibilité. Equipes probables: Monaco : Roma-Ibarra, Rodriguez, Givet (ou Squillaci), Evra-Cissé, Bernardi, Zikos, Giuly, Rothen-Morientes Porto : Vitor Baia-Paulo Ferreira, Jorge Costa, Ricardo Carvalho, Nuno Valente-Costinha, Deco, Maniche, Alenitchev-Derlei, Mc Carthy GOAL France  |
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