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Les mosquées investissent les pavillons Un rapport détaille les nouveaux lieux de culte et les pratiques de l'islam en France. Par Catherine COROLLER vendredi 12 novembre 2004 (Liberation - 06:00) n modeste pavillon que rien ne permet d'identifier comme un lieu de culte. L'intérieur n'est pas luxueux, juste décent. La salle de prière est réservée aux hommes, même si un petit espace est prévu pour les femmes. En semaine, la fréquentation est faible, mais le lieu fait salle comble lors de la prière du vendredi midi et pendant le mois de ramadan. Tel est le portrait de la mosquée française type que dressent six chercheurs dans un rapport que Libération s'est procuré sur «Les conditions d'exercice du culte musulman en France à partir des lieux de culte et des carrés musulmans» (1). Ce travail apporte une réponse indirecte aux réflexions de Nicolas Sarkozy (2) sur les moyens à mettre en oeuvre pour permettre «à chaque musulman de vivre sa religion». Arguant que «la communauté musulmane n'a reçu aucun patrimoine en héritage, puisqu'elle est nouvelle sur le territoire» et qu'«elle a par ailleurs moins de possibilités financières que les autres car elle est plus pauvre», l'ancien ministre de l'Intérieur a proposé que la loi de 1905 soit complétée afin de permettre «un financement public des lieux de culte». Retard comblé. Pour réaliser leur enquête, les chercheurs ont étudié quatre sites : l'Alsace, Marseille, Montpellier et l'Ile-de-France. Bilan, globalement positif : «L'état actuel de l'offre cultuelle musulmane devrait pouvoir répondre aux besoins des fidèles pratiquants de ce culte», écrivent-ils. Concernant les salles de prière, la France comble peu à peu son retard. Selon les auteurs de l'étude, «l'islam pratiqué en France est bien sorti de l'âge mythique de l'islam des caves et des sous-sols». Le nombre des lieux de culte est passé d'une centaine en 1970 à 1 600 environ aujourd'hui, pour une population estimée très approximativement entre 3 et 5 millions. Mais cela n'est pas encore pleinement suffisant. Ainsi, à titre d'exemple, l'Allemagne compte 2 200 lieux de culte pour 3 millions de musulmans. Autre leçon du rapport : l'autonomie. Selon que les mosquées sont fréquentées par des populations d'origine maghrébine ou turque (3), elles se révèlent plus ou moins dépendantes des pays d'origine. Les premières font ainsi souvent appel à des imams bénévoles. Elles sont indépendantes, c'est-à-dire qu'elles ne sont affiliées à aucune des grandes fédérations représentées au sein du Conseil français du culte musulman. Un constat qui contredit la thèse du quadrillage du territoire français par certains de ces groupements comme l'Union des organisations islamiques de France. A l'inverse, les secondes emploient des imams rémunérés par l'Etat turc ou des fédérations musulmanes turques plus ou moins radicales. En clair, les lieux de culte musulmans turcs «font l'objet d'un quadrillage idéologique». Espaces discrets. Pour autant, ces deux catégories de mosquées ont en commun leur «relative invisibilité». «De notre étude, il ressort de façon incontestable que les lieux de culte musulmans en France, à quelques rares exceptions, sont pour la plupart des espaces discrets dont on peine à imaginer la destination cultuelle au premier abord», observent les auteurs de l'étude. Souvent, le nom de l'association gestionnaire ne reflète pas explicitement sa vocation. Il ne mentionnera ni l'islam ni la religion musulmane. A cela, les auteurs de l'étude voient deux explications : le désir de se fondre dans le paysage, et «le rôle dissuasif de certaines municipalités qui, confrontées à une demande de visibilité de l'islam, ont pour premier réflexe celui de la résistance de principe». Il arrive, en effet, que les maires recherchent la discrétion pour éviter les ennuis éventuels avec leurs administrés électeurs. Mais cette discrétion se retourne contre les musulmans. «Cette invisibilité, recherchée par souci d'acclimatation de l'expression religieuse musulmane, continue d'alimenter les craintes d'un entrisme islamique. La discrétion rime, dans l'esprit de bon nombre de personnes, avec conspiration, avec radicalisme religieux», expliquent les chercheurs. Concernant, enfin, les carrés musulmans, le manque est, là, beaucoup plus criant. Selon une autre étude menée par l'Association des amis de la Médina qui sera publiée le 2 décembre, il existe en France trois cimetières musulmans bénéficiant d'un statut dérogatoire, et «70 carrés confessionnels inclus dans les cimetières communaux, alors que les besoins sont immenses». (1) Etude réalisée pour le Fonds d'action et de soutien pour l'intégration et la lutte contre les discriminations, et dirigée par Franck Fregosi. (2) La République, les religions, l'espérance, Cerf. (3) On estime à 2,9 millions les musulmans d'origine maghrébine et à 315 000 ceux d'origine turque.