l'Alberta: huitième province du Canada

L'Alberta est devenue la huitième province du Canada en 1905, elle s'étend sur plus de 660.000 km2, bordée au Sud par le Montana (U.S.A), au Nord par les Territoires du Nord-Ouest, à l'Est par la Saskatchewan, à l'Ouest par la Colombie-Britannique. Elle abrite encore plus de 60.000 Indiens (Crees et Black-feet essentiellement) et environ 40 000 Métis sur une population de 3 millions de personnes principalement d'origine européenne.
La Prairie canadienne couvre l'essentiel de l'Alberta et offre des paysages extrèmenent variés où le regard se perd dans l'immensité. Des vastes plateaux à plus de 1000 m d'altitude, en passant par les collines érodées des Badlands ou les plaines marécageuses du Parc national Wood Buffalo au Nord de la province situées à 170m en dessous du niveau de la mer, cette immense plaine est bordée à ses limites par la forêt boréale et les montagnes.
Histoire de l'Alberta

D'abord occupée exclusivement par les indiens, l'Alberta est explorée par les trappeurs d'origine française vers le milieu du XVIIIème siècle. La mise en place des comptoirs de traite des fourrures entre 1780 et 1790 marque le début de l'installation des premiers colons. Controlée par la Compagnie de la baie d'Hudson la région est rachetée par le dominion du Canada et divisée en 1882. Le gouverneur général du Canada, John Douglas Sutherland Campbell, nomme le nouveau district du nom de sa fille : Alberta.

L'arrivée du chemin de fer en 1883 permet l'installation de nouveaux colons en provenance de l'Europe. Le 1er septembre 1905 l'Alberta devient la huitième province du Canada et abrite une population pluriethnique très diverse (indiens, métis, euro-canadiens). La seconde guerre mondiale et la découverte de pétrole transforment radicalement la province. Les deux grandes villes, Edmonton (la capitale de la province) et Calgary profitent du boom économique alors que le reste de la province attire par la diversité de ses paysages les touristes du monde entier. Province prospère, l'Alberta reste une terre d'immigration en pleine croissance au début du 21ème siècle.
Les montagnes Rocheuses barrent tout l'Ouest de la province de l'Alberta. Les sommets les plus élevés culminent à plus de 3600 m alors que le mont Columbia atteind les 3747 m dans le Parc National de Jasper. Ces montagnes aux larges vallées boisées abritent une faune et un flore d'une grande richesse que l'on peut découvrir tout au long de l'année.L'Alberta possède quelques uns des plus célèbres Parcs Nationaux de l'Amérique du Nord avec les Parcs de Banff, Jasper, Waterton Lake, et Wood Buffalo, mais aussi de magnifiques Parcs Provinciaux encore peu fréquentés comme Kananaskis, Peter Lougheed...

Rockies Adventure Tours Ltd

P.O Box 8249, Canmore, T1W 2T9, Alberta, Canada

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