perpignan: ville en état de guerre

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Perpignan panse ses plaies. Au surlendemain des violents affrontements qui ont opposé communautés gitane et maghrébine, la principale artère commerçante de la ville offre un spectacle de désolation.

Près de mille hommes patrouillent dans Perpignan sinistrée
Boutiques calcinées, vitrines fracassées, le bilan de la folle nuit d'émeute est lourd: 50 voitures incendiées et 80 commerces vandalisés. Les casseurs ont désormais cédé la place aux vitriers qui ne savent plus comment répondre à la demande sous le regard austère des gardes mobiles et des CRS qui ont placé la ville en état de siège.

Près de 1000 hommes arnarchés comme des guerriers sont désormais sur le terrain pour parer à toute nouvelle flambée de violence. Qu'il s'agisse du centre-ville, de la cité chaude de Bellus ou du camp de gitan du Haut-Vernet, personne ne bouge, tant le dispositif est serré.

Reste que dans le centre historique, chacun cherche à comprendre ce qui s'est vraiment passé ces derniers jours, et chacun revit dans sa tête le film de ces événements qui ont provoqué une fracture entre deux communautés.

Voici tout juste une semaine, Mohamed Bey-Bachir était battu à mort dans la zone dite «des Arabes», tout près de la place Cassanyes. La victime était intervenue pour empêcher un jeune gitan surnommé on ne sait pourquoi «ketchup-mayonnaise» de fracturer une voiture. Puis tout dégénère après que le voleur a été rejoint par trois comparses. Mohamed est roué de coups.

Les nerfs à vif

Puis dans la soirée de dimanche - sans que pour autant la justice ait établi que le tireur soit un gitan - Driss Ghaib est abattu devant son domicile de la rue Dugommier, toujours dans le périmètre des Maghrébins (voir encadré). De quoi enflammer la ville.

«Je le connaissais bien», explique le postier qui présente Driss comme «un type sans histoire». Le voisin Abdel dit la même chose. Dimanche, il rentrait de Barcelone et il n'a pas assisté au crime, mais depuis il a peur. «Peur de mourir», dit-il.

Car la tension n'est pas retombée entre les deux communautés qui vivent à quelques mètres l'une de l'autre. Il ne faut en effet que quelques pas pour passer dans une odeur d'épices et de crasse de la place Cassanyes, patrie des Maghrébins, à la celle du Puig, fief historique des gitans.

Arrivés au XVe siècle de Catalogne, ces derniers parlent, dit-on, la langue catalane la plus pure et se veulent dépositaires d'une longue tradition. Mais l'histoire n'explique pas à elle seule cet accaparement du cœur de Perpignan par des gens du voyage. Certains pointent du doigt un système clientéliste qui remonte au père du maire actuel, Jean-Paul Alduy. «Les Alduy se sont toujours appuyés sur les gitans car ils constituent un électorat discipliné, alors on les a laissés prendre possession de la ville», témoigne un habitant. Lors des dernières législatives, ils ont apporté près de 1000 voix à l'UMP Arlette Franco. Le secrétaire national du PS Malek Boutih se montre très critique en dénonçant: «un système clientéliste et raciste».

Sourde lutte

Ces dernières années, le rapport de forces a évolué avec l'arrivée en masse de Marocains et d'Algériens qui se sont implantés dans le quartier Saint-Mathieu. Une sourde lutte s'est alors engagée pour le contrôle de divers trafics dont la drogue. «Avant c'étaient les gitans qui dealaient, maintenant ce sont les Maghrébins qui vendent de la drogue aux gitans», poursuit notre Perpignanais qui livre ainsi les dessous non officiels de la césure entre deux communautés.

Les gitans, qui ont déserté le quartier avec famille et bagages après les affrontements du week-end, commencent timidement à réintégrer leur quartier. «Tito», le gitan, vient chercher son pain à la boulangerie de la place du Puig. Il reconnaît: «Nos jeunes, on ne les tient plus et le pire peut arriver.» C'est un peu cela le malaise de Perpignan. Des communautés et des jeunes qui se font la guerre et pas l'amour.

du calme SVP, du calme... :-D :-D