samedi 16 juillet 2005, 21h01
Sahara-Occidental: des délégations pour défendre la cause du Sahara marocain

RABAT (AP) - Rabat lance une offensive diplomatique pour expliquer la thèse marocaine sur la question du Sahara-Occidental, une ancienne colonie espagnole annexée par le Maroc en 1975 et dont le "Front Polisario", soutenu par l'Algérie, réclame l'indépendance.

Des délégations, formées chacune d'une dizaine d'hommes politiques marocains, vont sillonner l'Amérique Latine et l'Afrique à partir de mardi, rapporte le quotidien "Le Matin", proche du pouvoir. Une première délégation doit partir au Chili, en Argentine, en Uruguay et au Brésil.

"Ces trente dernières années, nous avons envoyé des délégations régulièrement, j'y ai moi-même participé", explique le ministre des Affaires étrangères Mohamed Benaïssa, contacté par l'Associated Press. "De temps en temps, nous allons expliquer la réalité de la situation à différents pays. C'est notre manière de répondre à la propagande atroce qui se déroule en ce moment".

"Le Matin" rappelle que "plusieurs pays africains et latino-américains soutiennent la thèse des séparatistes". De fait, le Kenya a reconnu fin juin la République arabe sahraouie démocratique (RASD) autoproclamée par le Front Polisario en 1976. L'Afrique du Sud avait fait de même en septembre 2004.

Concernant l'annonce par le Front Polisario de la libération des 408 prisonniers marocains encore détenus dans les camps de Tindouf (Algérie), le chef de la diplomatie marocaine a estimé qu'il fallait "attendre de voir du concret" pour formuler un avis. AP