La grippe aviaire au Canada

Mise à jour le lundi 31 octobre 2005 à 18 h 30

Le spectre de la grippe aviaire se transporte maintenant au Canada. Plusieurs oiseaux sauvages au Québec et au Manitoba sont porteurs d'une souche H5 non identifiée du virus de la grippe aviaire.

Selon les autorités, ce sont les mesures de surveillance de l'influenza aviaire mises en place à l'échelle du pays qui ont permis récemment de déceler la présence d'un virus de type H5 chez des oiseaux sauvages en santé.

Lionel Levak rapporte que le type de virus de la grippe aviaire détecté n'est pas de souche mortelle, selon ce qu'on pu constater jusqu'ici les spécialistes canadiens.
Les ministères québécois de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation, de la Santé et des Services sociaux et des Ressources naturelles et de la Faune ont fait le point lundi, à Montréal, en parallèle avec une conférence de presse de l'Agence canadienne d'inspection des aliments et d'Environnement Canada, à Ottawa.

Des 782 échantillons prélevés sur des oiseaux sauvages au Québec, 28 ont révélé, en première analyse, la présence du virus de l'influenza aviaire de type H5. L'échantillonnage a été fait dans trois régions, soit l'île Verte, Nicolet et le lac St-Pierre. C'est dans cette dernière région que le virus H5 a été découvert.

Pas de danger pour les humains

Il serait toutefois inutile de s'alarmer. Selon les autorités, cette découverte était prévisible, car les oiseaux sauvages sont reconnus pour être une source de transmission de ce virus. Il n'y a pas d'épidémie en cours ni même appréhendée.

La présence d'un virus de type H5, commun chez les oiseaux, n'a pour l'instant aucun lien avec la souche mortelle H5N1, qui a fait quelques morts chez les humains en Asie.

De fait, la découverte ne change en rien la situation au regard de la santé humaine. La simple présence du virus H5 chez des oiseaux sauvages ne constitue pas un risque plus élevé pour la santé humaine que celui associé aux autres microbes de la volaille et du gibier, comme les salmonelles.

Des tests plus poussés sont néanmoins en cours au laboratoire de l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) à Winnipeg pour préciser les caractéristiques du virus.

En outre, les autorités rappellent les recommandations d'usage aux chasseurs, soit de porter des gants lors de la manipulation, de se laver les mains et de nettoyer les surfaces et les instruments qui ont été en contact avec les oiseaux sauvages.

Elles rappellent aussi de conserver la viande de gibier à moins de 4 degrés Celsius, de même que de faire cuire la viande adéquatement pour éliminer tout virus qui pourrait être présent.