George Bush défend le rachat de six ports américains par un groupe arabe

[dzman]

LEMONDE.FR | 22.02.06 | 11h55 • Mis à jour le 22.02.06 | 12h27

George Bush a pris sa décision, mardi 21 février, en concertation avec son gouvernement : les ports de New York, New Jersey, Philadelphie, Baltimore, Miami et de La Nouvelle-Orléans vont passer sous le contrôle d'une compagnie arabe basée aux Emirats arabes unis, la Dubai Ports World (DP World), après le rachat du britannique P&O Ferries.

Aux parlementaires – aussi bien républicains que démocrates – qui se sont élevés ces derniers jours contre cette vente au nom de la sécurité des Etats-Unis, le président a rétorqué que, selon lui, "la transaction devait avoir lieu". L'exécutif américain s'est voulu rassurant en soulignant que "s'il y avait un risque quelconque que cette vente mette en danger la sécurité des Etats-Unis, elle n'aurait pas lieu".


Plus tôt, le chef de la majorité républicaine au Sénat, Bill Frist, avait appelé l'administration Bush à suspendre son feu vert à la transaction pour procéder à un examen plus approfondi du dossier, jugeant qu'il soulevait de "sérieuses questions en matière de sécurité". Les parlementaires républicains ont rappelé que deux des pirates de l'air des attentats du 11 septembre 2001 venaient des Emirats arabes unis et dit craindre que DP World soit infiltrée – ou puisse l'être à l'avenir – par des agents d'Al-Qaida.


L'EXÉCUTIF DIT AVOIR PROCÉDÉ À UN EXAMEN ATTENTIF DU DOSSIER

En réponse, le porte-parole du Trésor, Tony Fratto, a assuré que les membres du comité chargés de contrôler les investissements étrangers aux Etats-Unis ont toujours considéré la garantie de la sécurité nationale comme une priorité et fait "un travail approfondi" pour étudier l'opération. Le secrétaire à la sécurité intérieure, Michael Chertoff, avait déjà assuré, le 19 février, que les procédures avaient été respectées lors de la vente et que "l'équilibre entre les impératifs de sécurité et le maintien d'un système de commerce mondial solide" était assuré. Le Pentagone a rappelé que les Emirats arabes unis étaient un "partenaire solide" dans la lutte contre le terrorisme.

Les déclarations présidentielles du 21 février ne sont donc qu'une confirmation de la Maison Blanche : "La compagnie ne gèrera pas la sécurité portuaire. La sécurité de nos ports continuera d'être assurée par les gardes-côtes et les douanes", a insisté George Bush, soulignant que DP World était basée dans un pays qui "coopère dans la guerre contre le terrorisme".

Aux gouverneurs républicains de New York et du Maryland, qui avaient indiqué qu'ils allaient étudier les recours légaux pour empêcher cette vente, le président américain a promis de mettre son veto à toute manœuvre légale destinée à geler cette opération controversée, accusant les élus américains d'envoyer des "signaux contradictoires", puisqu'ils n'ont rien dit quand une compagnie britannique était en charge de ces six ports mais s'opposent à la vente maintenant qu'il s'agit d'une compagnie du Moyen-Orient. Le comité contre la discrimination des Arabes américains a dénoncé le discours anti-arabe qui entoure la polémique.



Avec AFP

[ilioucha]

Très instructif. Up