Un riche patrimoine à découvrir : Casablanca l’ancestrale !

[kalaloly]

La ville de Casablanca, que l’on considère aujourd’hui encore comme un simple point de passage pour les touristes, renferme pourtant entre ses murs quelques merveilles accessibles uniquement à ceux qui savent les apprécier. L’ancienne médina de Casablanca, avec ses ruelles enchevêtrées, offre un contraste saisissant avec la ville nouvelle qu’elle côtoie. Relativement peu étendue, la vieille ville est un endroit agréable et vivant. Un avant-goût de cette ville plurielle dont les potentialités touristiques restent encore à découvrir.

L’ancienne médina de Casablanca cache encore précieusement ses trésors. À proximité de la place Mohammed V, subsiste une partie des anciens remparts de la médina. Ceux en tout cas qui ont résisté au tremblement de terre qui a partiellement détruit la médina en 1755.

Au détour de l’ancienne médina, Bab Lakbir. Avec Bab el-Marsa, « porte de la Marine » située en front de mer demeuré en l’état depuis sa construction, Bab Lakbir, pastiche reconstruit récemment constitue l’une des portes principales qui percent la muraille de la ville.

Vers la fin de l’après-midi, la vieille médina est en pleine effervescence. Bab Lakbir est à l’image même de la métropole où se mêlent inlassablement tradition et modernité. À travers les ruelles, peu étroites, les magasins attirent les touristes recherchant de nombreux souvenirs peu chers.

Les articles étalés montrent la richesse de l’artisanat : Babouches et sandales en cuir, djellabas et caftans faits main, articles ouvragés en fer forgé, démontrent l’habileté des artisans. Mais ce qui surprend le plus est ce mélange entre boutiques d’artisanat et boutiques de vêtements à la mode, affichant les plus grandes marques occidentales. Curieuse fusion présente dans la médina et où se marient parfaitement produits traditionnels et modernes.

On découvre également les bazars dont les étalages regorgent d’objets artisanaux marocains et de tout un assortiment d’articles contemporains en cuir.
Les échoppes de bijoux en or et en argent sont également présentes et en force dans l’ancienne médina, les orfèvres marocains étant connus pour leur grand talent.

Autre élément pour le moins singulier dans l’ancienne médina de Casablanca, il s’agit de l’architecture. Elle n’a pas, comme on pourrait le supposer, cette empreinte propre à l’architecture arabo-musulmane qui caractérise toutes les anciennes médinas marocaines, mais une architecture de style colonial avec de grandes fenêtres, de hauts plafonds et des balcons avec des appuis en fer forgé.

La présence de l’architecture française à côté de celle, marocaine caractérisée par les larges patios, embellit la médina de Casablanca et lui donne un cachet bien particulier. Elle devient ainsi le reflet de la cohabitation entre deux cultures ; la civilisation arabo-musulmane et celle de l’Occident.

Au hasard des ruelles, on découvre que l’ancienne médina regorge de petits hôtels non-classés, qui font le bonheur des touristes à la bourse limitée. Le confort dans ces hôtels est sans doute très approximatif, mais le plaisir de découvrir une architecture singulière ainsi qu’un environnement tout aussi particulier triomphe sûrement sur le manque de confort. « Continental », « Impérial », des noms d’hôtels qui font rêver et qui promettent un dépaysement garanti.

Quelques repères

La Sqala, face au port de pêche, est un bastion fortifié du 18e siècle qui pointe encore ses vieux canons vers la mer. Il s’agit d’un des rares vestiges casablancais du règne de Sidi Mohamed Ben Abdallah. La Sqala offre une vue panoramique imprenable sur l’océan atlantique. Récemment rénovée, elle abrite un café maure. Une belle pause thé en perspective !

À proximité de Bab El Marsa (porte de la Marine située en front de mer et s’ouvrant sur l’actuel boulevard des Almohades), se trouve la mosquée Jamâa Ould el-Hamra, construite à la fin du 18e siècle. L’architecture soignée de cet édifice vaut assurément le détour.

Sans oublier les multiples marabouts que l’on découvre tout au long des ruelles de la médina. Sidi Allal el-Kerouani, Lalla Beida, Sidi Bou smara, une multitude de sanctuaires chacun à l’histoire différente. Prendre le temps de visiter l’ancienne médina de Casablanca, c’est savourer le mystère de ce mélange étonnant d’Orient et d’Occident.

Lematin