Sida : le triste record d'Irkoutsk

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«J'ai appris que j'avais le virus du sida à ma trente-sixième semaine de grossesse. J'étais tout à la joie de mon enfant à venir, quand le médecin m'a dit que j'étais positive.» Dans la cave qui sert de permanence à la Croix-Rouge d'Irkoutsk, toute timide sur le rebord de sa chaise, Natacha, 20 ans, raconte à voix basse comment elle est passée de l'attente de la vie à l'attente de la mort : «J'ai dû attraper ça lors d'une ancienne relation sexuelle, avant mon mariage, suppose-t-elle. Je l'ai dit à mon mari, mais il ne veut pas utiliser de préservatif avec moi. Il ne veut pas non plus se faire dépister parce qu'il est étranger. Il risque l'expulsion de Russie si jamais il est détecté séropositif. Il me dit de ne pas m'inquiéter, qu'on trouvera bientôt un médicament pour soigner le sida.» Dix minutes plus tard, dans cette minuscule cave du centre d'Irkoutsk, seul centre de cette grande ville de Sibérie où séropositifs et malades peuvent venir chercher un peu de réconfort, c'est une autre jeune fille, Katia, 19 ans, qui conte une histoire un peu semblable. «On m'a dit que j'étais séropositive à la fin de ma grossesse. Je ne comprends pas comment j'ai pu attraper ça : je ne me suis jamais droguée et mon mari est négatif. Les médecins ont dû se tromper, ce n'est pas possible que j'aie le sida. En tout cas mon mari aussi refuse de mettre un préservatif avec moi.»

Grossesse. Alla et Tania, les deux permanentes qui se relaient dans cette petite cave de la Croix-Rouge, confirment : «Chaque semaine, ce sont maintenant une ou deux femmes enceintes qui viennent à notre centre, venant juste d'apprendre qu'elles sont séropositives à l'occasion des prises de sang de contrôle de leur grossesse. Ce sont des jeunes femmes tout à fait ordinaires, qui ne se sont jamais droguées, et qui ont attrapé le virus par voie sexuelle, sans jamais s'en douter. C'est ainsi que la maladie se multiplie maintenant en Russie.»

«Sexe» banni. Grande ville du centre de la Sibérie, Irkoutsk détient aujourd'hui le triste record de Russie pour le nombre de séropositifs : 0,8 % de la population, contre 0,2 % dans toute la Russie. «Et encore, ce ne sont que les chiffres officiels. Les chiffres réels sont sans doute cinq fois plus élevés», alerte le Centre fédéral russe de prévention et de lutte contre le sida qui observe depuis 2000 une progression en flèche de l'infection. «Le sida est arrivé chez nous avec la drogue, qui s'est particulièrement répandue dans notre région dans les années 90, retrace Marina Akoulova, présidente de la Croix-Rouge d'Irkoutsk. Mais maintenant la maladie se répand surtout par voie sexuelle, entre partenaires qui ne se méfient absolument pas.» Les campagnes d'information sont encore rares et les administrations russes y bannissent encore souvent les mots «sexe» et «préservatif», racontent les membres locaux de la Croix-Rouge.

Longtemps sourdes et aveugles au sida, tant qu'il ne menaçait que des populations minoritaires et à risques comme les drogués et les homosexuels, les autorités russes ont commencé ces derniers temps à prendre conscience que l'épidémie menace maintenant toute sa jeunesse. Un jeune russe sur cent (de 18 à 24 ans) est aujourd'hui séropositif, met en garde Vadim Pokrovski, le directeur du Centre fédéral russe de prévention et de lutte contre le sida. Une multiplication des budgets consacrés à la lutte contre le sida a été annoncée. Mais, dans les régions, l'attitude des autorités est encore loin d'être à la hauteur du problème. «Si nous comptons autant de séropositifs c'est parce que nous testons particulièrement bien la population, assure Boris Tsvetkov, directeur du centre du sida d'Irkoutsk. Si tous les pays développés, les Européens ou les Américains, suivaient aussi bien que nous leur population, je ne sais pas s'ils n'auraient pas des chiffres aussi élevés que les nôtres.»

Rebuffades. Dans son centre officiel, situé dans un quartier très excentré d'Irkoutsk, les tests de dépistage sont «anonymes», assène aussi ce docteur. A quelques portes de son bureau, un panneau accueille les visiteurs venant se faire dépister : «Les patients sans documents attestant leur identité, ainsi que les patients sous l'effet de l'alcool et des narcotiques, ne sont pas reçus par le médecin.»

Roman Mouraviov, 29 ans, ancien drogué et séropositif, aujourd'hui militant à la Croix-Rouge locale, témoigne : «En réalité, il est encore très difficile chez nous de se faire dépister. Mon amie, qui sait que je suis séropositif, a voulu faire le test. Elle a été soumise à tout un interrogatoire et elle a même dû payer son test, qui est théoriquement gratuit. Au centre du sida, si vous n'avouez pas que vous êtes "une personne à risque", droguée ou homosexuelle, on vous dit : "Mais alors pourquoi donc voulez-vous faire le test ?"» Déprimé par tout ce qu'il a déjà vécu de rebuffades, désinformation et mépris des malades, Roman s'avoue ne pas être «optimiste» pour l'avenir de l'épidémie en Russie : «On va vers un scénario à l'africaine.»

source libé

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Depuis la chute de l'URSS, la santé publique en Russie est complétement défaillante, il n'y a qu'à voir le taux d'alcoolisme chez les jeunes russes et surtout l'éspérance de vie qui a considérablement baissé. Plusieurs experts prévoient une crise démographique assez sérieuse dans ce pays dans les années qui viendront