L'hospitalité

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L'Islam est la religion de l'égalité, de l'amour et de la fraternité universelle. Il nous apprend à vivre ensemble en bons citoyens et à maintenir des relations fraternelles et amicales entre nous. Il y a plusieurs façons d'exprimer ces bons sentiments et de manifester l'hospitalité. L'une d'elles, c'est le festin. Celui-ci revêt une grande importance parmi les manières sociales que l'Islam a prescrites. Le Noble Prophète et les Imams ont beaucoup insisté là-dessus. On dit que parmi les nombreuses instructions que le Noble Prophète Mohammed PDSL a données à sa fille bien-aimée, Fatima Al-Zahrâ', figure celle qui se rapporte à ce sujet : "Il est nécessaire pour celui qui croit en Allâh et au Jour du Jugement de porter son hôte dans son cœur". On rapporte du Prophète les propos suivants également : "La meilleure personne est celle qui nourrit son semblable, dit "Salam" à haute voix, adore Allâh et fait des prières pendant la nuit et alors que la plupart des gens sont plongés dans le sommeil".

Nos saints dirigeants religieux éprouvaient un immense plaisir en offrant l'hospitalité aux autres et en les servant. Parfois, ils préféraient ne pas manger à leur faim pour pouvoir nourrir leurs hôte convenablement et s'assurer que rien ne leur manquait. On raconte qu'il y a tellement de gens qui venaient voir l'Imam Al-Hassan qu'il était obligé d'établir à leur intention une hôtellerie séparée. L'hospitalité était offerte à tous les hôtes, indépendamment de leur croyance, et ils avaient droit tous, qu'ils fussent Juifs ou Chrétiens, au respect et au on accueil. Ce bon traitement a conduit beaucoup d'incroyants à embrasser l'Islam.

Outre les festins habituels, l'Islam a recommandé d'offrir des banquets spéciaux dans certains occasions. On rapporte que le Prophète a dit qu'un festin devait être organisé en cinq occasions, en l'occurence, le mariage, la naissance, la circoncisio, la construction d'une nouvelle maison et le retour du Hajj. Parmi ces cinq occasions, les festins du mariage, de la naissance et de la construction l'emportaient sur les autres.

L'hospitalité entraine beaucoup d'avantages sociaux. La réception chaleureuse d'un hôte et le fait de dîner en sa compagnie, et d'échanger avec lui des points de vue sur différents thèmes offrent une occasion de se comprendre l'un l'autre. Elle fournit également le moyen de consolider des connaissances mutuelles, l'amour et la fraternité. En outre, lorsqu'un homme aisé invite des amis moins fortunés que lui à un festin, il les aide matériellement d'une belle manière, et cette aide ne fait que confirmer leur foi en l'égalité humaine.

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Muhammad était connu pour sa grande hospitalité, et ceci avant même qu’il ne devienne Prophète. Personne ne repartait jamais les mains vides de chez lui. Il donnait à manger aux pauvres et aux nécessiteux ainsi qu’aux veuves et aux orphelins. A Médine, son hospitalité n’avait pas de limites, sa demeure restait ouverte à tous, aux riches et aux pauvres, aux amis comme aux ennemis. Tous allaient le voir et étaient très généreusement accueillis. Les gens venaient le voir, souvent en grand nombre et de toute provenance. Chacun d’eux était soigneusement accueilli et servi par le Prophète lui-même.

Son hospitalité ne se limitait pas aux musulmans seulement. Il accueillait volontiers tout être humain, quels que soient son statut social et ses croyances. Polythéistes et juifs comptaient parmi ses visiteurs, et étaient tous reçus avec hospitalité. Lorsqu’une délégation chrétienne venue d’Abyssinie arriva à Médine, il en hébergea les membres chez lui et se chargea personnellement de servir ses invités jusqu’à la fin de leur séjour. Un jour, Muhammad reçut un polythéiste à qui il offrit le lait d’une chèvre ; celui-ci le but en entier. Le Prophète lui servit le lait d’une seconde chèvre, qu’il termina également. Ainsi, l’invité but en tout le lait de sept chèvres, le Prophète lui en ayant resservi jusqu’à ce qu’il soit repu.

Souvent il arrivait que les invités mangent toute la nourriture disponible dans la maison, si bien qu’il ne restait plus rien pour le Prophète et sa famille qui devaient alors passer la nuit le ventre vide. Les Gens de la Banquette (ashâb as-suffah) étaient les plus pauvres et les plus démunis parmi les Compagnons : ils ne possédaient pas de maison et vivaient à la Mosquée en tant qu’invités permanents des musulmans. La plupart du temps, ils étaient les invités du Prophète. Celui-ci dit une fois : « Quiconque a suffisamment de nourriture pour deux personnes devrait la partager avec trois de ses compagnons. Quiconque en a suffisamment pour quatre personnes devrait en inviter cinq à la partager ». Ainsi, Abû Bakr offrit son hospitalité à trois d’entre eux ; le Prophète, quant à lui, en invita dix.

Abû Hurayrah raconta une expérience pénible de la famine qui l’avait touché lorsqu’il faisait partie des Gens de la Banquette : « Un jour, alors que j’étais complètement affamé, je m’assis quelque part sur la route principale. J’aperçus Abû Bakr, passant par là, et pour attirer son attention sur mon piètre état, je lui posai une question à propos d’un verset du Coran. Il ne remarqua rien et passa son chemin. La même chose se répéta avec `Umar qui ne me prêta pas non plus grande attention. Puis, ce fut au tour du Messager de passer par là, et lorsqu’il me vit, il me sourit et me dit : « Viens avec moi ». Lorsqu’il arriva à la maison, il trouva un bol de lait et s’enquit sur sa provenance. On lui dit que quelqu’un lui en avait fait cadeau. Il me demanda d’aller chercher tous les Gens de la Banquette. Je partis les chercher et les ramenai tous avec moi. Il me tendit le bol de lait et me demanda de le partager avec eux. Je me demandais comment cet unique bol pouvait suffire à apaiser la faim de tout le monde. Je passai malgré tout le bol, et chacun put en boire à satiété, et en fin de compte, je pus en boire à mon tour suffisamment pour assouvir ma faim. » Miraculeusement, cet unique bol de lait suffit à tous les nourrir.

Ainsi notre Prophète - paix et bénédictions sur lui - transmettait-il ses enseignements à ses Compagnons aussi bien par la parole que par la pratique.