Le PC a 25 ans

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12 août 1981. IBM dévoile le 5150, une machine culte à l’origine du compatible PC. Intel et Micro Soft (avec un espace à l’époque) sont déjà dans la boucle. C’est, selon les dires d’un responsable d’IBM de l’époque, « l’ordinateur pour Monsieur Tout-le-Monde au bureau, à l’université et à la maison ».

Dans les faits, il n’en est rien. Cette machine n’a rien de véritablement excitant par rapport à ses aînées, telle l’Apple II (née quatre ans auparavant). Mais, en informatique comme dans d’autres domaines, ce n’est pas toujours les meilleurs produits qui se vendent le mieux. Car en embarquant des composants électroniques pilotés par un système d’exploitation que n’importe quelle autre entreprise concurrente pourra utiliser, IBM avait créé – bien involontairement – un standard de fait. D’ailleurs, chez IBM, on ne savait pas si cette machine-là pouvait être, un jour ou l’autre, rentable.

Depuis, il s’est vendu plus de 1,6 milliard de PC, selon l’Institut Gartner. Entre-temps, IBM s’est fait cloné, a jeté l’éponge, et fait basculer Apple du côté obscur du compatible.

01net.