Israël aurait pris langue avec l'Arabie saoudite

[Scorfano]

Les deux pays auraient établi des contacts depuis la crise nucléaire iranienne.

LES MÉDIAS israéliens ont révélé, hier, l'existence de contacts secrets entre Israël et l'Arabie saoudite. Selon le quotidien Yedioth Ahronoth, le premier ministre israélien, Ehoud Olmert, a eu il y a dix jours un entretien avec un membre de la famille royale saoudienne sur le conflit au Proche-Orient et le dossier du nucléaire iranien. D'après le journal, il s'agirait du roi Abdallah lui-même ou d'un autre membre de la famille royale.

Olmert a démenti, hier, dans une interview au site Internet du Yedioth Ahronoth, avoir rencontré le souverain wahhabite mais semble choisir particulièrement ses mots quant à une éventuelle rencontre avec un autre responsable saoudien. Citant des sources gouvernementales, le Haaretz affirme que le responsable saoudien de haut niveau pourrait être le prince Bandar, secrétaire général du Conseil de sécurité nationale saoudien et ancien ambassadeur du royaume à Washington. Selon le quotidien israélien, le prince Bandar se trouvait à Amman il y a une dizaine de jours.

Israël et l'Arabie saoudite n'ont pas de relations diplomatiques. Et le gouvernement israélien ne ménage généralement pas ses critiques vis-à-vis de Riyad. Mais dans une interview au Yedioth Ahronoth, la semaine dernière, Olmert saluait «la sagesse et le sens des responsabilités» du roi Abdallah. Prié de dire s'il avait des contacts secrets avec Riyad, il avait déclaré «ne pas avoir à répondre à une telle question». Olmert s'est aussi dit impressionné par la position «mesurée» de l'Arabie saoudite dans le conflit, qui a opposé Israël et au Hezbollah. Et les premiers contacts entre officiels des deux pays auraient eu lieu après le début du conflit, indiquent les médias.

Menace iranienne

La menace nucléaire iranienne aurait poussé l'Arabie saoudite à accepter cette rencontre. Selon le Yedioth, l'attaque surprise du Hezbollah, son réseau de bunkers souterrains et sa puissance de feu auraient fait prendre conscience à l'Arabie saoudite que l'Iran, qui finance et arme le Hezbollah, possède la capacité de déstabiliser le Moyen-Orient. Le journal ajoute que Riyad redoute de se retrouver en première ligne avec Israël, si les États-Unis décidaient de bombarder des installations nucléaires iraniennes.

La rencontre aurait aussi permis d'évoquer une relance de l'initiative de paix arabe, présentée par le roi Abdallah en 2002 et proposant à Israël une normalisation de ses relations avec les pays arabes en échange d'un retrait des territoires occupés depuis 1967. Le royaume saoudien, critiqué par les islamistes pour ses liens privilégiés avec Washington, a démenti avoir eu tout contact avec l'État juif.

Source : Le Figaro.