Alerte au tsunami dans l'est et le nord du Japon après un important séisme

[LeRoiDuWeb]

TOKYO (AP) - Alerte au tsunami au Japon, où les résidents de la côte pacifique ont été appelés à évacuer mercredi après un séisme d'une magnitude préliminaire de 8,1 sur l'échelle de Richter qui s'est produit dans l'archipel des Kouriles, au nord du Japon. Mais l'agence météorologique japonaise a ensuite signalé l'arrivée d'un tsunami plus modeste sur le nord du pays, estimé à 40 centimètres.

Le séisme s'est produit à environ 390km à l'est des îles Etorofu dans le nord du Japon à 11h15 GMT, selon l'agence.

Les météorologues prédisaient dans un premier temps une vague d'une hauteur d'au moins deux mètres, attendue vers 12h10 GMT sur la côte pacifique de l'île d'Hokkaïdo, la plus au nord de l'archipel nippon, ainsi que sur l'île principale de Honshu.

L'agence métérologique avait demandé aux habitants de la côte pacifique du pays de partir se réfugier sur les terres les plus hautes.

On ne faisait pas état de victimes ou de dégâts à la suite du séisme, qui n'a quasiment pas été ressenti au Japon. Les responsables de l'agence de surveillance sismique russe à Obninsk, près de Moscou, ne rapportaient pas non plus de dégâts, précisant qu'il n'y avait pas de villes près de l'épicentre.

Sur l'île d'Hokkaido, par mesure de précaution, la circulation des trains a été arrêtée, alors que le gouvernement mettait sur pied une cellule d'urgence dans les bureaux du Premier ministre Shinzo Abe.

La Russie et le Japon se disputent la souveraineté sur les Kouriles, que le Japon nomme les "Territoires du nord". L'armée soviétique s'est emparée de ces îles à la fin de la deuxième guerre mondiale, et la querelle a depuis empêché les deux pays de signer formellement un traité mettant fin aux hostilités.