Internet Explorer

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Nous avons donc jugé bon, avec la sortie de deux versions provisoires de ces navigateurs, de les comparer. Avant tout, il ne faut pas perdre de vue qu’il s’agit de programmes non terminés. Firefox 2 n’est qu’à la phase Bêta 2 de son développement. Internet Explorer 7 est dans un état plus proche de la version finale, puisque Microsoft propose depuis quelques jours la version RC1 (realease candidate) en téléchargement. Pour l’instant, c’est évidemment Internet Explorer 7 qui brille par le nombre de nouveautés. Sur Firefox 2 Bêta 2 seules quelques nouvelles fonctions ont vu le jour. Mais déjà à ce stade, il devient intéressant de voir dans quelles directions se sont lancés les développeurs de ces deux projets.









La sécurité avant tout




Pour Microsoft, il est indispensable qu’Internet Explorer 7 fasse oublier la centaine de failles de sécurité qu’a connue son prédécesseur. Premier élément de cette sécurité, l’isolement des applets téléchargées sur un site : Si vous téléchargez telle ou telle application sur un site, les fichiers ne seront pas réutilisables par un autre site. Ensuite, pour les objets téléchargés d’Internet, leur fonctionnement sera toujours contrôlé par un processus local. Une fois installé, ces applications gardent en quelque sorte leur condition d’origine (extérieur à l’ordinateur) et ne pourront accéder à des données « internes » sauf s’il s’agit d’une requête d’un processus venant de la « trusted site zone » (les sites sécurisés) ou d’une requête venant d’un processus local.

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D’autres systèmes de contrôle des scripts viennent aussi empêcher les redirections (cross scripting) sauvages, technique habituelle de nombreux sites ou applications pirates.

Les applets activeX ont aussi vu leur fonctionnement sécurisé. Le nombre de fonctions activeX librement accessibles a été réduit et chaque site voulant faire appel à une fonction de ce langage devra passer par l’acceptation de l’utilisateur (ActiveX Opt-in)… Un système si restrictif qu’avec la configuration par défaut d’Internet Explorer 7 RC1, il devient impossible de lancer le programme en ligne One Care de Microsoft. Un comble puisque ce dernier est censé réparer l’ordinateur et vérifier l’absence de virus. Enfin, les sites mal sécurisés (https) utilisant le protocole SSLv2 ou des clés codées avec moins de 40 bits génèreront des pages d’erreurs.

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Du côté de Firefox 2 Bêta 2, pas de problème pour les applets activeX puisqu’elles ne sont pas prises en charge. Des annonces indiquant la dangerosité d’un téléchargement ou d’une applet sont visibles de la même manière que chez son concurrent (dans la barre en haut de la page). Firefox 2 accueille aussi un nouveau module de mise à jour pour un déploiement plus rapide des éventuels correctifs.

A ces fonctionnalités s’ajoute celle d’un outil anti-phishing. C’est la grande nouveauté partagée par les deux navigateurs : chacun reçoit un système qui permet aux utilisateurs de reconnaître s’ils sont en train de surfer sur le site de leur banque, cybermarchant, etc. ou si leur navigateur les a emmenés sur un site pirate qui tente de récupérer des données personnelles (numéro de carte bancaire en particulier). Le principe de fonctionnement est identique pour les deux programmes : ils font appels à une liste de sites étant répertoriés comme pirates (par des partenaires, notamment Google pour Firefox). D’autres mécanismes sont aussi utilisés dans le navigateur de Microsoft mais n’ont pas été dévoilés (analyse du contenu de la page).

L’efficacité de ce type d’outil est très difficile à évaluer puisqu’il suffit qu’un seul site passe au travers pour que l’internaute soit pris au piège et que les pirates s’alignent rapidement sur cette nouvelle technique.


IE 7 joue les rattrapages


Revenons à ce qui intéresse au premier chef les utilisateurs : les nouvelles fonctionnalités ! Alors qu’il est toujours leader incontesté en nombre de machines équipées, Internet Explorer a perdu depuis longtemps son statut de meilleur navigateur en termes de fonctionnalités. Cette version 7 tente donc de rattraper le retard pris sur Firefox 1. On trouve enfin la gestion d’onglets qui permet de zapper d’une page web à une autre sans avoir à ouvrir une nouvelle fenêtre. Cette prise en charge tardive apporte quand même une nouveauté : avec Internet Explorer 7, il est possible d’afficher une page contenant les miniatures des pages ouvertes dans tous les onglets. L’intérêt n’est pas évident puisqu’il est quasiment impossible de lire les textes qui y figurent et une seule taille de miniature est disponible.



Pour ses onglets, Firefox 2 Bêta 2 ajoute la possibilité de fermer chaque onglet. Concrêtement, les boutons de fermeture sont directement situés sur celui-ci. Avant un seul bouton permettait de fermer les onglets, indépendamment les uns des autres. Il est également possible de les déplacer et par défaut, l’ouverture d’une nouvelle URL se fait dans un nouvel onglet. La Bêta 2 apporte en plus la possibilité de lister les onglets récemment fermés (en plus de l’historique).

Coté navigation, Internet Explorer 7 permet comme Firefox 2 de diminuer et d’augmenter la taille des pages web. La navigation sur un petit écran devient enfin possible même si le webmaster a réalisé son site dans une dimension trop large. Les deux navigateurs permettent aussi de redémarrer son surf là où on l’avait laissé à la dernière fermeture (réouverture de tous les onglets).

Autre mesure de rattrapage pour Internet Explorer 7, la mise en place d’une structure de plugins. Comme sur Firefox, l’utilisateur d’Internet Explorer 7 va pouvoir rajouter de nombreuses fonctions en téléchargeant des applets d’éditeurs tiers. Ainsi, il existe pour Internet Explorer, un vérificateur d’orthographe (uniquement en anglais pour l’instant) qui permet aux éditeurs de blog et de site web, de vérifier automatiquement la syntaxe de leur prose. (Cette fonction est présente par défaut dans Firefox).






Un lecteur RSS intégré


Au menu des nouveautés d'Internet Explorer 7, on trouve la prise en charge des flux RSS. Les deux navigateurs peuvent maintenant recevoir ces flux de données. Internet Explorer 7 possède en plus un lecteur intégré pour les afficher dans des pages dédiées. On peut regretter qu’il ne soit pas encore possible dans ces deux logiciels de les rassembler sous la forme d’un fil de news ou d’une page personnelle.





Le RSS sous Internet Explorer 7 RC1




Sur Firefox, l’intégration est différente puisqu'il n'est pas possible de lire le résumé des articles mais juste leur titre. Par contre, les flux RSS peuvent être mis en favoris. En cliquant dessus apparait alors la liste des derniers éléments ajoutés au site. Un avantage pour Internet Explorer, un bouton prévient de la présence de flux dans la page Web sur laquelle on se trouve.









Le RSS sous Firefox 2 Bêta 2



Interface, on change une équipe qui gagne ?

Au niveau des interfaces, le nombre de changements sur Internet Explorer 7 est considérable : la barre de menu disparaît presque totalement (elle peut être appelée en appuyant sur la touche « alt ») et la barre de navigation vient se placer en haut de la fenêtre. Elle y restera car son emplacement a été figé. Microsoft explique ce choix par un souci de sécurité : certains sites pirates pouvaient mettre à profit une barre de navigation détachable. Par défaut la barre de liens favoris est absente.
Autre nouveauté, commune cette fois, Firefox 2 et Internet Explorer 7 intègre un module de recherche dans leur barre d’outils. Voyant des opportunistes (barres yahoo !, google, icq, aol, etc) se greffer sur leur interface, les deux éditeurs ont donc décidé de proposer leur solution « maison ». Une solution qui permet à Microsoft de proposer son univers « live » censé concurrencer celui de google.
A l’utilisation, l’interface de Microsoft est assez déroutante avec son absence de menu. La barre d’onglet ne peut pas se « balader » et une partie est dédiée à une « command bar » rassemblant des éléments assez hétéroclites et peu intuitifs (bouton d’impression, de retour à sa « home », de configuration de l’interface et des éléments d’IE 7…). Sa taille diminue automatiquement à chaque ajout d’onglet… Du coup, l’utilisateur aura du mal à retrouver le bouton qu’il cherche.
Firefox 2 Bêta 2 propose une interface plus traditionnelle avec un menu, des boutons de navigation simples et une barre d’onglets. L’apparence a été modifiée dans cette Bêta 2… difficile de juger sa valeur esthétique, l’essentiel étant que la navigation reste aussi intuitive.




Pour conclure, Firefox est-t-il encore en avance ?

Bien qu’à un stade de Bêta 2, Firefox 2 propose déjà des fonctionnalités qui ne seront vraisemblablement pas dans la version finale de son concurrent. Il en va ainsi pour le « live Bookmark », qui verra les titres des favoris de Firefox 2 se mettre à jour selon l’actualité des sites. Firefox 2 semble plus à même de recevoir les dernières nouvelles du Web que son concurrent avec des flux RSS mieux intégrés. De plus, la mise en avant de plugins bien plus fournis que ceux d’Internet Explorer 7 devrait ravir les bidouilleurs en tout genre.

Internet Explorer 7 RC1 a donc bien rattrapé son retard sur Firefox mais la concurrence d’une version 2 devrait renverser une fois de plus la vapeur.



Pour vous faire votre propre opinion, vous pouvez télécharger chacun de ces navigateurs en passant par notre rubrique de téléchargement.



Firefox 2 Bêta 2 (Windows) (MacOs) (Linux)



Internet Explorer 7 RC1 (Attention le programme nécessite l'installation préalable du service pack 2 de Windows)




bonne lecture h_meo