
C’est dans le Tanger du 19e siècle que se déroulent les événements du livre, dont le personnage principal, Judas, décide de changer de vie. Sa rencontre avec un ancien ambassadeur italien fait diluer ses certitudes sous l’effet des mots et au contact de la société mondaine de Tanger.
Mais, son attachement amoureux pour Zoubeida le pousse à penser à partir vers l’autre rive de la Méditerranée, dans le but de revenir ensuite en conquérant pour demander la main de sa bien-aimée.