« La Mecque est la ville la plus sainte de l’islam et est entourée de caméras sophistiquées pour empêcher les non-musulmans d’y entrer. Gil Tamari a été le premier reporter israélien à réussir à entrer et sortir de la ville », a publié la chaîne sur son compte Twitter.
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Gil Tamari est un journaliste qui travaille sur la chaîne israélienne Channel 13. Son reportage à la Mecque n’a pas fait que des mécontents dans le monde arabe. Même dans son pays, un ministre indigné, a qualifié son geste de « stupide » et de « préjudiciable » à la stratégie de rapprochement entre Israël et l’Arabie saoudite. « C’était stupide de faire cela et d’en être fier », a déclaré le ministre israélien de la coopération régionale, le musulman Esawi Freij, à la radio publique Kan. « Il était irresponsable et préjudiciable de diffuser ce reportage juste pour faire de l’audimat », a-t-il ajouté.
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Sur la vidéo, on voit Tamari portant une casquette. On le voit escalader la montagne de la miséricorde (Mont Arafat) aux côtés de fidèles musulmans, en plein pèlerinage. Face à l’indignation générale, le journaliste a présenté ses excuses sur son compte Twitter. « Cette visite à la Mecque n’avait pas pour but d’offenser les musulmans. Si quelqu’un est offensé par cette vidéo, je m’en excuse profondément. Le but de cet effort était de montrer l’importance de la Mecque et la beauté de la religion, et ce faisant, d’encourager une plus grande tolérance et l’inclusion religieuse », a-t-il souligné.
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Des excuses que n’acceptent pas les internautes tant Arabes qu’Israéliens. « Vous n’avez pas seulement insulté les Saoudiens, mais les musulmans du monde entier […] Vous avez saboté l’intérêt national israélien. Vous êtes un imbécile qui prétend avoir une intégrité journalistique », a écrit Lenny Ben-David, un consultant israélien en relations publiques, sur Twitter.