Le Maroc et les Etats-Unis devraient conclure un accord de libre-échange

Le Maroc et les Etats-Unis sont « confiants » dans la signature d’un accord de libre-échange « d’ici la fin de l’année en cours », a déclaré jeudi le ministre marocain délégué aux Affaires étrangères, Tayeb Fassi-Firhi, cité par l’agence marocaine MAP.

Cet accord, le premier du genre négocié par Washington avec un pays du continent africain, « s’inspire de ceux déjà conclus avec la Jordanie et le Chili et devrait être signé au plus tard en janvier 2004 », a déclaré à l’Associated Press une source diplomatique marocaine alors que s’est achevé jeudi à Rabat le 5ème round de négociations.
La délégation marocaine est dirigée par Tayeb Fassi-Fihrin, et la délégation américaine par la représentante adjointe au Commerce extérieur, Catherine Novelli.
Avec un volume d’échange inférieur à un milliard de dollars, les Etats-Unis sont le sixième client et huitième fournisseur du Maroc.
L’accord de libre-échange actuellement négocié porte sur 12 volets (accès au marché, agriculture, douane, environnement, investissements, marchés publics, propriété intellectuelle, services, télécommunications, services financiers, textile, social).
« Nous avançons bien, les derniers points de blocage concernent l’agriculture et notamment le démantèlement douanier des importations au Maroc de céréales qui seront encore négociés par visio-conférence », a déclaré jeudi un négociateur qui a requis l’anonymat.
Jugé « incompatible » avec l’accord de libre-échange conclu en mars 2000 entre le Maroc et l’Union européenne par le secrétaire d’Etat français au Commerce extérieur, François Loos, l’accord maroco-américain « ne s’inscrit pas dans un processus d’incompatibilité mais dans celui d’une complémentarité intelligente », selon le ministre marocain Tayeb Fassi-Fihri.

AP