Richard Branson, sur le front de l’aide d’urgence au Maroc

Le milliardaire britannique Richard Branson qui possède l’hôtel Kasbah Tamadot, située au pied des montagnes de l’Atlas, à Marrakech, a fait un geste envers les victimes du violent séisme qui a secoué le Maroc. Il se dit touché par le moral des personnes rencontrées dans les zones sinistrées.

Au lendemain du tremblement de terre, Richard Branson dit s’être envolé pour les zones sinistrées avec une cargaison chargée de fournitures, notamment des sacs de couchage, des tentes et des matelas gonflables, qui ont été généreusement financés par les dons de Virgin Unite et de Virgin Limited Edition. Virgin Unite apporte également son aide aux victimes du tremblement de terre de la Fondation Eve Branson, qui travaille sans relâche pour répondre aux besoins immédiats des familles de la région, en leur fournissant des produits essentiels tels que de la nourriture, de l’eau potable, des médicaments et des abris, a-t-il fait savoir sur son blog. L’équipe humanitaire Openstreetmap, soutenue par Virgin Unite, joue également sa partition en cartographiant des zones reculées et inexplorées du Maroc, « afin que les premiers intervenants et les organismes de secours puissent atteindre les populations rurales dans le besoin. » Le milliardaire britannique se dit impressionné par le courage des survivants du séisme, ceux-là qui « ont vécu des horreurs impensables. »

« Alors que nous distribuions des marchandises dans une demi-douzaine de villages, le calme et la patience des habitants étaient frappants – tout le monde attendait pour s’assurer que les fournitures étaient distribuées équitablement. La chaleur et l’hospitalité du peuple berbère sont tout à fait uniques. J’ai été stupéfait de voir des gens qui avaient tout perdu se mobiliser pour s’assurer que tous les autres étaient accueillis et traités avec sourire et gentillesse », dit-il, évoquant le cas d’un homme qui a perdu sa tante et son cousin, qui était son ami le plus proche ; d’un garçon de 13 ans, un orphelin qui avait perdu sa mère et son père. Richard Branson et son équipe ont mis l’accent sur les besoins immédiats de la population. « À quelques semaines de l’hiver, l’équipe veut s’assurer que les communautés vivant dans les montagnes disposent des fournitures nécessaires pour se réchauffer et se protéger, y compris des produits de base tels que des caisses pour éviter que leurs tentes ne se retrouvent sur le sol gelé », dit-il.

L’épicentre du tremblement de terre se trouvait près des villages entourant la Fondation Eve Branson et l’hôtel Kasbah Tamadot. « Quant à la Kasbah Tamadot, elle a également subi l’impact du tremblement de terre, mais heureusement, elle était solidement construite et nous avons évité que quelqu’un soit blessé. Notre merveilleuse équipe s’est déjà mise au travail pour restaurer ce lieu magique. Les centaines de Berbères qui ont travaillé à la Kasbah Tamadot au fil des ans sont les personnes les plus douces, les plus gentilles et les plus attentionnées qui soient », se félicite Richard Branson, avant d’afficher son optimisme pour l’avenir de l’établissement : « […] Et nous reviendrons plus forts que jamais ».