Arrivé du Rif sans savoir lire ni écrire, ce Marocain est devenu maire aux Pays-Bas et va être récompensé
Né dans un village du Rif, arrivé aux Pays-Bas à dix ans sans savoir lire ni écrire, Ahmed Marcouch sera récompensé vendredi 16 octobre à Arnhem. Le maire d’origine marocaine figure parmi les huit lauréats d’un nouveau prix saluant leur contribution à la société néerlandaise.
Ahmed Marcouch recevra une nouvelle distinction aux Pays-Bas. Le maire d’Arnhem, originaire de Beni Boughafer, dans la province de Nador, fait partie des huit personnalités et organisations choisies pour la première édition des Octoproof Awards. La cérémonie se tiendra vendredi 16 octobre au siège de la province de Gueldre. Les organisateurs saluent son engagement en faveur de la cohésion sociale, de la sécurité et de la défense de l’État de droit.
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À l’origine de cette récompense, la fondation néerlandaise HOPE XXL, qui souhaite mettre à l’honneur celles et ceux qui contribuent à améliorer la qualité de vie et les relations entre citoyens. Selon Events.nl, qui annonce cette distinction mercredi 14 octobre, Ahmed Marcouch partagera l’affiche avec plusieurs personnalités connues aux Pays-Bas, dont l’humoriste André van Duin, l’écrivain Tommy Wieringa et l’animateur Jochem van Gelder.
Le nom du prix fait référence à l’ambition de HOPE XXL : construire une société dans laquelle chacun pourrait attribuer une note d’au moins 8 sur 10 à sa propre vie. L’organisation entend notamment récompenser les initiatives qui rapprochent les habitants et renforcent leur participation à la vie collective.
D’un village de Nador à la mairie d’Arnhem
Cette reconnaissance marque une nouvelle étape dans le parcours d’Ahmed Marcouch. Né au Maroc en 1969, il rejoint son père aux Pays-Bas en 1979, à l’âge de dix ans, sans avoir été scolarisé dans le système d’enseignement classique. Il apprend à lire et à écrire en néerlandais avant de poursuivre sa formation et d’entamer une carrière professionnelle.
Après plusieurs années dans la police d’Amsterdam, il s’engage dans la vie publique. Il devient responsable du quartier de Slotervaart, puis député travailliste au Parlement néerlandais entre 2010 et 2017. Cette même année, il est nommé maire d’Arnhem, une ville de l’est des Pays-Bas. Un parcours qui l’a conduit des environs de Nador à l’une des plus importantes fonctions municipales du pays.
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Le maire n’a jamais rompu ses liens avec sa région natale. Cet été encore, Ahmed Marcouch était intervenu pour dénoncer les coupures d’eau à Nador, qui pénalisaient notamment les familles marocaines venues passer leurs vacances dans la région. Il avait adressé une lettre à la société chargée de la distribution pour réclamer des explications.
La distinction lui sera remise vendredi soir, à l’issue d’une rencontre réunissant des jeunes, des responsables publics et des associations autour de la démocratie, de la paix et de la dignité humaine. Ahmed Marcouch recevra également, au cours de cette journée, les propositions élaborées par les participants pour améliorer la société, dans le cadre du programme « De Kracht van de Acht ».
