Moqué par des footballeurs aux Pays-Bas, il rejoint la sélection marocaine grâce à une photo de sa mère
Une photo publiée par sa mère sur Instagram a permis à Safwan Meftah, 18 ans, de rejoindre la sélection marocaine de hockey sur gazon. Le jeune joueur de Rotterdam participe désormais aux rassemblements d’une équipe constituée de Marocains vivant en Europe.
Aux Pays-Bas, Safwan Meftah a longtemps subi des moqueries à cause de son sport. Il se souvient notamment de son arrivée dans un établissement pour sportifs de haut niveau, où il côtoyait de jeunes footballeurs de Feyenoord. L’un d’eux, apprenant qu’il pratiquait le hockey, s’était éloigné et avait conseillé aux autres de ne pas le fréquenter.
« Quand tu es dehors avec quelques footballeurs et que tu veux dire que tu joues au hockey, on se moque très vite de toi », raconte le jeune homme au média néerlandais Hockey.nl.
C’est sa mère qui lui avait proposé d’essayer cette discipline alors qu’il passait l’essentiel de son temps à jouer au football. Il a commencé au HC Delfshaven, avant de rejoindre Leonidas, où il a évolué pendant deux saisons chez les moins de 18 ans. Malgré les remarques de son entourage, il a poursuivi sa pratique, avec une interruption temporaire.
Le Maroc réunit ses joueurs à Anvers
Son recrutement par la sélection marocaine s’est fait de manière inattendue. Une personne impliquée dans l’équipe a remarqué une photo de Safwan en tenue de hockey sur le profil Instagram de sa mère. Le jeune homme a ensuite été invité à une séance de sélection à Anvers, en Belgique, à l’issue de laquelle il a été retenu.
Constituée dans sa forme actuelle il y a environ six mois, la sélection masculine marocaine rassemble des joueurs d’origine marocaine installés notamment aux Pays-Bas, en Belgique, en France et en Italie. Les entraînements ont lieu environ deux fois par mois à Anvers.
Le 19 octobre, l’équipe a disputé son deuxième match amical organisé, s’inclinant 2-0 contre Concordia, un club néerlandais de deuxième division. Safwan, qui joue au poste d’arrière droit, espère remporter un jour un titre africain et participer aux Jeux olympiques avec le Maroc.
En parallèle, il organise des initiations au hockey dans les quartiers de Rotterdam-Ouest, à travers son entreprise Next Up Rotterdam. Il propose aux enfants plusieurs activités sportives avant de leur faire découvrir le hockey. Ceux qui souhaitent poursuivre sont orientés vers le HC Delfshaven, son ancien club. Il aimerait également développer ces activités au Maroc, où les infrastructures consacrées au hockey sur gazon sont inexistantes, selon le média néerlandais.
