Le câble électrique Maroc–Portugal peut désormais viser l’argent de Bruxelles
Le Maroc et le Portugal disposent désormais d’une voie concrète pour solliciter l’aide financière de l’Union européenne en faveur de leur câble électrique. Bruxelles vient d’ouvrir les candidatures à sa nouvelle liste de grandes infrastructures énergétiques transfrontalières.
La Commission européenne a lancé lundi 14 septembre la sélection de la troisième liste des projets énergétiques prioritaires de l’Union. Cette procédure permet au Maroc et au Portugal de proposer leur future interconnexion électrique afin qu’elle obtienne le statut de « projet d’intérêt mutuel ».
Ce classement concerne précisément les infrastructures reliant l’Union européenne à un pays tiers. S’il est retenu, le câble Maroc–Portugal pourra ensuite solliciter des financements européens, notamment auprès du Mécanisme pour l’interconnexion en Europe.
Cette nouvelle possibilité arrive au moment où Rabat et Lisbonne cherchent à relancer un projet étudié depuis plusieurs années mais resté bloqué par son coût. La ministre portugaise de l’Environnement et de l’Énergie, Maria da Graça Carvalho, et son homologue marocaine, Leila Benali, avaient convenu en juillet de demander le soutien de Bruxelles et de rechercher des investisseurs privés.
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L’ouverture des candidatures transforme cette volonté politique en procédure accessible. Selon le Jornal de Negócios, le statut européen donnerait au projet la possibilité de concourir aux financements communautaires réservés aux infrastructures énergétiques prioritaires.
Un câble estimé autrefois jusqu’à 800 millions d’euros
Le projet initial prévoyait une liaison sous-marine d’environ 250 kilomètres, capable de transporter jusqu’à 1 000 mégawatts dans les deux directions. Les anciennes estimations situaient son coût entre 600 et 800 millions d’euros, mais le gouvernement portugais considère désormais ces chiffres comme dépassés en raison de l’évolution du prix des équipements et des technologies.
Le gestionnaire portugais REN et l’Office national de l’électricité et de l’eau potable avaient déjà été chargés d’étudier la construction et le financement de cette interconnexion. Le câble permettrait au Maroc d’exporter davantage d’électricité renouvelable vers l’Europe, mais également d’en importer lorsque les besoins du réseau national l’exigent.
Pour le Portugal, l’intérêt est aussi stratégique. Son réseau électrique reste directement dépendant de ses connexions avec l’Espagne. Le câble marocain lui offrirait une route supplémentaire d’approvisionnement, un argument devenu plus important depuis la panne géante qui avait touché la péninsule Ibérique en avril 2025.
Le Maroc cherche parallèlement à multiplier ses accès au marché électrique européen. Il est déjà relié à l’Espagne par deux câbles et étudie une connexion directe avec la France sans passer par le réseau espagnol. Un autre projet beaucoup plus vaste avec l’Allemagne reste confronté aux conditions posées par Rabat sur son financement et son fonctionnement bidirectionnel.
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L’inscription sur la liste européenne n’est cependant pas automatique. Le projet devra être présenté puis évalué par la Commission et les acteurs régionaux concernés. Ce n’est qu’après l’obtention du statut de projet d’intérêt mutuel qu’il pourra véritablement concourir aux aides européennes.
Le Maroc et le Portugal disposent néanmoins, pour la première fois depuis la relance du dossier, d’un guichet européen correspondant directement à leur projet. La recherche des centaines de millions d’euros nécessaires à la construction du câble peut désormais officiellement commencer à Bruxelles.