Le feu s’est déclaré dans une poubelle extérieure avant de se propager au bâtiment de neuf étages. A l’arrivée des pompiers le feu avait déjà pris dans tout le bâtiment.
Certains des habitants, pris au piège par le feu, se sont défenestrées selon le commandant des sapeurs-pompiers, Jean-Louis Marc qui a mobilisé près d’une centaine de pompiers pour venir à bout de l’incendie.
Les survivants ont été relogés temporairement par la ville de Dijon et une enquête a été ouverte pour déterminer la cause de cet incendie.