Issa Diop a trouvé une arme discrète pour prolonger sa carrière
Arrivé en Angleterre en 2018, l’international marocain Issa Diop a fait de son alimentation une priorité. En s’attachant les services d’un cuisinier personnel, il optimise sa récupération et espère prolonger sa carrière au plus haut niveau.
Depuis son départ pour West Ham il y a six ans, l’athlète a systématisé son approche de la préparation invisible. Depuis sa signature à Fulham en août 2022, il s’appuie au quotidien sur Ibrahim Mbaye, son troisième chef privé. Du lundi au vendredi, ce professionnel prend en charge les courses et l’élaboration des dîners, servis à horaires fixes vers 20 heures pour le joueur, sa femme et ses enfants. L’objectif premier est d’éviter la facilité de la nourriture de mauvaise qualité, en sélectionnant une grande diversité de produits frais et biologiques facilement trouvables dans la capitale londonienne.
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L’élaboration de ces menus répond à une logique sportive extrêmement pointue. Comme le détaille le principal intéressé dans les colonnes de L’Équipe, son cuisinier interagit régulièrement avec le nutritionniste de la formation anglaise. Les assiettes sont minutieusement calibrées en fonction de l’intensité des entraînements, avec une ration de féculents accentuée lors des grosses séances. L’alimentation est également ajustée selon les résultats de ses bilans sanguins, intégrant par exemple des lentilles pour combler un besoin en fer, ou des apports ciblés en vitamines C et D.
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Totalement financé par ses propres deniers, cet accompagnement sur-mesure est considéré comme un outil de travail incontournable pour prévenir les blessures. « Je préfère un bon régime alimentaire, bénéfique pour ma santé, à l’achat d’une plus grosse voiture ! », assume le footballeur, qui mise sur cette rigueur pour maintenir son poids de forme et espérer gagner trois ou quatre belles saisons supplémentaires. Ce gain de temps précieux, qui n’exclut pas un traditionnel « cheat meal » lors de son jour de repos, séduit massivement de l’autre côté de la Manche, puisqu’environ 60 % de l’effectif de Fulham emploie désormais un chef privé.
