La radio américaine « Sawa » s’impose sur les ondes marocaines

Dans les souks, dans les taxis, dans les boutiques, aucun citadin marocain ne peut désormais échapper aux programmes de la radio publique américaine « Sawa » (ensemble) qui s’est imposée au Maroc en un mois seulement comme une station de référence dans un paysage audiovisuel encore très fermé.

Lancée début septembre à Rabat et à Casablanca, la capitale économique du royaume, Radio Sawa, a été créée en 2001 par le gouvernement fédéral américain pour « délivrer directement en langue arabe aux populations du Moyen-Orient les intérêts à long-terme des Etats-Unis ».
Radio Sawa, dont les studios sont à Washington, remplace le service en langue arabe de la Voice of America (VOA) et devrait émettre d’ici la fin de l’année dans toutes les grandes villes du royaume (Tanger, Marrakech, Fès, Agadir).
Les programmes de Radio Sawa, qui émet déjà en Irak, aux Emirats arabes unis, au Koweït, en Jordanie, au Liban, à Djibouti et en Israël alternent bulletins d’informations avec de la musique arabe et anglo-saxonne.
Supervisée par l’agence fédérale du « Broadcasting Board of Governors » (BBG), Radio Sawa entend « gagner l’attention et le respect de ses auditeurs » arabes par la « rigueur et l’objectivité » de ses informations, précise le site Internet de la radio (radiosawa.com).
 »Je dispose effectivement d’une très grande marge de manoeuvre pour tous les sujets, y compris les plus sensibles comme les droits de l’Homme, la condition féminine ou la démocratisation », a déclaré à l’Associated Press Ali Anouzla, correspondant de Radio Sawa au Maroc.
L’irruption de Radio Sawa au Maroc, premier pays du Maghreb à accueillir cette station, intervient alors que le royaume s’est engagé à libéraliser ses ondes à l’horizon 2004. Jusque-là, seulement deux radios publiques (2M et RTM) et une radio privée franco-marocaine (Médi 1) se partageaient la bande FM.
La fin du monopole de la publicité commerciale accordée par concession à Médi 1, dirigée par un Français et qui émet depuis Tanger (270km au nord de Rabat), devrait marquer le début de cette libéralisation qui intéresse notamment plusieurs réseaux FM français (Radio France Internationale, Europe 2/RFM, NRJ).
La rapidité avec laquelle le ministère de la Communication a accordé l’autorisation d’émettre, « à titre dérogatoire et exceptionnel, se justifie principalement par des considérations diplomatiques », selon une source diplomatique occidentale qui a requis l’anonymat.
Obtenue fin juillet par Margaret Tutwiler, l’ex-ambassadrice des Etats-Unis à Rabat, cette autorisation a été accordée alors que Washington vient de réaffirmer sa volonté « à n’imposer au Maroc aucune solution » sur le conflit territorial du Sahara-Occidental.
L’arrivée de Radio Sawa au Maroc intervient également alors que les Etats-Unis, alliés stratégiques du Maroc dans le Maghreb, notamment en matière de lutte antiterroriste, négocient un accord de libre-échange commercial avec Rabat.
AP