Plus de 1 000 soldats marocains hors de combat en défendant Paris en 1914 : leur histoire exposée
En septembre 1914, quelque 4 300 soldats venus du Maroc ont participé à la bataille de la Marne, contribuant à stopper l’avancée allemande vers Paris au prix de lourdes pertes. Cent douze ans plus tard, Sciences Po leur consacre une exposition retraçant leur engagement dans la Première Guerre mondiale.
Le 16 août 1914, une brigade marocaine de 4 338 soldats et officiers débarque dans le port de Sète, dans le sud de la France. Composée de cinq bataillons répartis en deux régiments, elle rejoint progressivement le front au nord-est de Paris. Le Maroc est alors sous protectorat français depuis 1912.
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Le 5 septembre, les soldats marocains sont engagés près de Penchard et de Neufmontiers, en Seine-et-Marne. Ils doivent prendre les hauteurs du bois du Télégraphe, tenues par l’armée allemande. Les deux régiments attaquent sans appui d’artillerie ni mitrailleuses et essuient des tirs particulièrement meurtriers.
En quelques heures, plus d’un millier d’hommes sont tués, blessés ou portés disparus. L’assaut échoue et les survivants doivent se replier. La brigade reprend les combats dès le lendemain, notamment autour de Chambry. Son engagement s’inscrit dans la première bataille de la Marne, au cours de laquelle les forces françaises et britanniques parviennent à arrêter l’offensive allemande.
Selon les Archives départementales de Seine-et-Marne, seuls 1 800 hommes de la brigade sont encore valides à l’issue de ces combats. L’unité, lourdement éprouvée, est dissoute le 23 septembre 1914 et réorganisée en régiment de marche de chasseurs indigènes.
Le souvenir de ces combattants reste présent dans plusieurs communes françaises. À Penchard, une plaque commémorative honore notamment 146 tirailleurs marocains tombés lors des combats des 5 et 6 septembre. En 2021, des apprentis de Seine-et-Marne ont également réalisé des stèles destinées à Oujda et Taourirt, avec le concours de l’association Mémoire France-Maroc.
Sur Bladi.net : Seine-et-Marne : des stèles pour rendre hommage aux tirailleurs marocains
Ce mardi 10 novembre 2026, cette association participe à une exposition organisée par Sciences Maroc Paris à Sciences Po. Des uniformes, photographies, objets d’époque et ouvrages historiques retracent le parcours de ces soldats. L’exposition se tient de 9 h à 17 h dans le Petit Hall du 27 rue Saint-Guillaume, à Paris.