À 18 ans, Ayyoub Bouaddi s’apprête à devenir le joueur marocain le plus cher de l’histoire
Manchester City et Lille ont trouvé un accord pouvant atteindre 100 millions d’euros pour Ayyoub Bouaddi. À seulement 18 ans, le milieu des Lions de l’Atlas s’apprête à signer le transfert le plus élevé jamais conclu pour un joueur marocain.
L’accord prévoit 95 millions d’euros garantis, auxquels pourront s’ajouter cinq millions d’euros de bonus, rapporte The Guardian. Lille a dispensé Ayyoub Bouaddi du match de Ligue 1 face à Angers afin de lui permettre de passer sa visite médicale avec Manchester City. L’officialisation du transfert est attendue dans les prochains jours.
Si l’opération est finalisée aux conditions convenues, le jeune milieu deviendra très largement le joueur marocain le plus cher de l’histoire. Aucun international des Lions de l’Atlas n’avait jusqu’ici fait l’objet d’un transfert d’une telle ampleur.
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Manchester City suivait Bouaddi depuis plusieurs mois, tout comme le Paris Saint-Germain, le Bayern Munich, Liverpool et Arsenal. Le club anglais a finalement accepté de se rapprocher des exigences financières de Lille pour devancer ses concurrents.
Le montant traduit aussi le changement de dimension pris par le joueur pendant la Coupe du monde. Titulaire lors de cinq des six matchs disputés par le Maroc, Bouaddi a notamment impressionné lors de la rencontre face au Brésil. Il a ensuite participé au parcours des Lions de l’Atlas jusqu’en quarts de finale, malgré une expérience internationale encore limitée à huit sélections.
Sa progression s’est accélérée après son choix définitif de représenter le Maroc. Au terme du Mondial, sa valeur marchande avait déjà atteint 80 millions d’euros, soit autant que celle d’Achraf Hakimi.
Manchester City prépare l’après-Rodri
Le recrutement de Bouaddi intervient après le transfert de Rodri au FC Barcelone pour environ 65 millions de livres sterling. Cette vente doit financer une grande partie de l’opération conclue avec Lille.
Manchester City a également dépensé 116 millions de livres pour attirer Elliot Anderson. Les deux joueurs peuvent évoluer devant la défense ou dans un rôle de milieu relayeur. Bouaddi ne devrait donc pas être assuré d’intégrer immédiatement le onze de départ d’Enzo Maresca, même si le montant investi témoigne de la place que le club entend lui réserver à moyen terme.
Principalement utilisé comme numéro 6, le Marocain est considéré comme l’un des milieux les plus prometteurs de sa génération. Il avait fait ses débuts avec Lille en octobre 2023, à seulement 16 ans et trois jours, devenant alors le plus jeune joueur à participer à une rencontre de Ligue Europa Conférence.
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Il ne reste désormais que la visite médicale et la signature des documents pour achever l’opération. Une fois le transfert officialisé, Ayyoub Bouaddi passera en quelques semaines du statut de révélation marocaine du Mondial à celui de joueur marocain le plus cher de l’histoire.
