Can 2004 : Le maroc à 90 mⁿ de la finale

Les deux équipes ont non seulement le même objectif, mais elles ont également des chances égales d ?accéder en finale. Les Lions de l ?Atlas, ainsi que leurs adversaires du jour, ont été les auteurs de très bons parcours depuis le début de la compétition. Ils possèdent tous deux les meilleures attaques du tournoi avec 9 buts en 4 matches, avec un léger avantage cependant pour les poulains de Baddou Zaki qui détiennent la plus forte défense également puisqu ?ils n ?ont encaissé que 2 buts contre 4 pour les maliens. N ?ayant pourtant pas été favoris du groupe D où ils ont évolué lors du premier tour et qui comptait également un autre demi-finaliste, le Nigeria, en plus de l ?Afrique du Sud, les Lions de l ?Atlas en ont surpris plus d ?un par leur jeu cohérent et leur discipline tactique. Contre l ?Algérie qu ?ils ont battue (3-1) en quarts de finale, ils ont fait preuve d ?une détermination sans faille et d ?une condition physique hors-pair, jouant 120 minutes sans montrer le moindre signe de fatigue. Et c ?est peut-être ce qui risque de les handicaper ce soir face au Mali. « Nous nous sommes donnés à fond dimanche dernier à Sousse pour décrocher notre billet au carré d ?or. Ces 30 minutes supplémentaires risquent de se faire ressentir ce mercredi », estime Youssef Mokhtari. Le sélectionneur national Baddou Zaki est conscient que la condition physique pourrait faire défaut à ses joueurs. C ?est pour cela qu ?un véritable programme de récupération et de remise en forme a été mis au point par les staffs technique et médical.
C ?est d ?ailleurs sur ce point que le sélectionneur des Maliens mise. Présent au stade Taïb Mhiri de Sfax pour Maroc-Algérie, le Français Henri Stambouli a mis en exergue la difficulté pour les Marocains de récupérer d ?une aussi grande rencontre en aussi peu de temps, ses joueurs ayant bénéficié d ?une journée supplémentaire de repos. Mais si les Aigles ont magistralement dominé un groupe B au détriment des Sénégalais au premier tour, leur prestation lors des quarts de finale laissait à désirer. Lors de ce match contre la Guinée, les poulains de Stambouli n ?ont pas beaucoup brillé. Ils se sont même laissés mener au score durant une vingtaine de minutes, avant de pouvoir égaliser quelques minutes à peine avant la fin de la première mi-temps. Ils n ?ont décroché leur billet de qualification qu ?à la toute dernière minute du temps réglementaire. Les Maliens n ?ont jamais évolué au stade olympique de Sousse où le Maroc a joué l ?Afrique du Sud pour son dernier match au premier tour. Les Lions de l ?Atlas y ont fait un match nul (1-1) contre l ?Afrique du Sud.
Lions marocains et Aigles maliens ne se sont jamais rencontrés en phases finales de la Coupe d ?Afrique des nations. Mais ils ont un point en commun : cela fait longtemps qu ?ils n ?ont pas atteint le sommet du tournoi. Pour les Marocains, leur dernière finale s ?est jouée en 1976 à Addis-Abeba où ils ont d ?ailleurs remporté le Trophée, qui demeure l ?unique titre africain à leur tableau de chasse. Quant aux Maliens, ils ont joué leur ultime finale en 1972 au Cameroun. Une finale qu ?ils ont perdue 3-2 contre la sélection du Congo Brazzaville.

Aujourd’hui le Maroc