Un célèbre éditorialiste américain appelle l’Espagne à rendre Sebta au Maroc
L’Espagne devrait restituer Sebta au Maroc. C’est la position défendue par Howard W. French, ancien correspondant du New York Times et spécialiste reconnu de l’Afrique, qui estime que la souveraineté espagnole sur la ville repose sur une anomalie historique appelée à disparaître.
Dans une tribune publiée par Foreign Policy, l’éditorialiste américain reproche aux médias de présenter les récents événements à Sebta comme une simple crise migratoire. Selon lui, cette lecture ignore l’histoire coloniale de l’enclave et les circonstances dans lesquelles elle est passée sous contrôle européen.
Sebta a été conquise par le Portugal en 1415, notamment pour accéder aux routes commerciales par lesquelles transitait l’or africain. La ville est ensuite restée sous domination espagnole après le rétablissement de l’indépendance portugaise au XVIIᵉ siècle. Howard W. French décrit cette situation comme un « accident historique » auquel le droit international a donné une apparence de légitimité.
La question territoriale est revenue au premier plan après l’afflux massif enregistré fin juillet à la frontière de Sebta. La crise a provoqué de fortes réactions en Europe et conduit l’Italie à renforcer ses contrôles sur les voyageurs en provenance d’Espagne.
L’argument de Gibraltar se retourne contre l’Espagne
L’auteur souligne surtout la contradiction de Madrid : l’Espagne rejette les arguments historiques et géographiques avancés par le Maroc sur Sebta, tout en utilisant des arguments comparables pour revendiquer Gibraltar, territoire contrôlé par le Royaume-Uni depuis le début du XVIIIᵉ siècle.
Sur Bladi.net : article 125146
Howard W. French estime que la présence espagnole à Sebta deviendra de plus en plus difficile à maintenir en raison de son coût financier, des tensions qu’elle provoque en Europe et de l’évolution démographique des deux continents. La population africaine continue de croître alors que plusieurs pays européens, dont l’Espagne, connaissent une forte baisse de la natalité.
Il juge ainsi probable que Madrid finisse par reconnaître l’intérêt d’abandonner sa revendication territoriale en Afrique. À ses yeux, restituer Sebta au Maroc permettrait également de fermer cette porte d’entrée vers l’espace Schengen et d’obliger l’Europe à repenser durablement ses relations économiques avec l’Afrique.
