Cellules souches : comment la communauté marocaine en Belgique a changé la donne
Le nombre de candidats donneurs de cellules souches a atteint un record historique en Flandre l’an dernier. On enregistre une forte augmentation des inscriptions issues des communautés marocaine et turque grâce aux appels lancés par deux patientes, Hafsa et Berrin. La Croix-Rouge de Flandre a comptabilisé 7 360 nouveaux candidats, soit quatre fois plus qu’en 2024.
L’année 2025 a marqué un tournant pour le registre national avec l’arrivée de près de 3 000 nouveaux volontaires d’origine marocaine et turque. Cette hausse massive permet de diversifier la base de données pour aider les patients ayant des origines extra-européennes à trouver un profil compatible. Vincent Verbeecke, de la Croix-Rouge de Flandre, explique que « Nous pouvons parler d’un effet Berrin et d’un effet Hafsa » pour traduire ce succès retentissant. Il précise que « Ainsi, nous pouvons aussi donner une chance aux personnes ayant des origines en dehors de l’Europe de trouver un bon donneur de cellules souches. »
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Trouver un donneur compatible reste un défi médical complexe, car les types tissulaires doivent correspondre parfaitement. Bien que les probabilités soient plus élevées au sein de la famille, le registre international constitue le recours principal en l’absence de parent proche compatible. En Belgique, 333 greffes ont été réalisées l’an dernier via ce registre, mais 540 patients sont toujours en attente d’un donneur sain. Ces interventions sont vitales pour traiter des maladies graves comme la leucémie ou la bêta-thalassémie en remplaçant les cellules malades.
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La Croix-Rouge souhaite désormais que ces inscriptions deviennent systématiques afin que la base de données soit un reflet fidèle de la société. Selon Vincent Verbeecke, « Le grand défi est maintenant d’obtenir systématiquement beaucoup de candidats donneurs de cellules souches » de manière spontanée. Les personnes souhaitant s’engager peuvent s’inscrire sur le site officiel après une prise de sang et un entretien médical. Une fois enregistrés, les volontaires intègrent une base de données internationale et peuvent être sollicités à tout moment pour sauver une vie.
