Le Marocain Hicham El Guerrouj a montré qu’il restait le roi incontesté du 1500 mètres messieurs en remportant son quatrième titre mondial consécutif, au terme d’un beau duel avec le Français Mehdi Baala, mercredi au Stade de France de Paris/Saint-Denis.
Le choc annoncé de ces neuvièmes Mondiaux d’athlétisme avec Baala a tenu ses promesses, au grand bonheur du public qui avait rempli le stade et s’est fait entendre avant, pendant et longtemps après l’issue de la bataille.
El Guerrouj a pris la course en main à deux tours de la fin, avec Baala dans ses pointes. Le Français a résisté aux accélérations du « maître » jusqu’à la dernière ligne droite où il cédait finalement dans la course à l’or.
« Je n’arrivais pas à dormir depuis cinq jours... C’est peut-être le plus beau jour de ma vie », se réjouissait El Guerrouj après quelques surprenants pas de danse et un tour d’honneur, drapé dans le drapeau marocain, durant lequel il s’arrêtait pour prendre dans ses bras la petite fille de Baala.
L’étoile de Berkane, qui fêtera ses 29 ans le mois prochain, devait ensuite penser à la récupération. Celle nécessaire pour lancer jeudi sa tentative de doublé avec le 5000 mètres.
AFP
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