Rabat annonce 300 événements littéraires, un écrivain britannique les cherche encore

Ben Aitken avait choisi Rabat pour une raison précise. Désignée Capitale mondiale du livre 2026 par l’Unesco, la ville doit accueillir pendant un an plus de 300 rencontres, expositions et manifestations destinées à promouvoir la lecture.

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L’écrivain britannique espérait donc placer son séjour sous le signe des livres. Il visite la médina, les Oudayas, le Chellah et le Musée Mohammed VI d’art moderne et contemporain, mais peine à trouver des informations claires sur le programme littéraire qui devait constituer le fil conducteur de son voyage.

« Malgré tous mes efforts, la nature exacte des plus de 300 événements que la ville est censée organiser demeure un mystère », écrit-il dans The Guardian.

Une capitale du livre presque invisible

Son constat ne signifie pas que les manifestations annoncées n’existent pas. Il met surtout en évidence leur manque de visibilité pour un visiteur étranger venu spécialement à Rabat pour les découvrir. Aucun programme identifiable ne semble s’être imposé naturellement au cours de son séjour.

Cette déception ne l’empêche pas de tomber sous le charme de la capitale. Il décrit une médina animée mais paisible, les maisons blanches des Oudayas, le coucher du soleil sur l’océan et les vestiges du Chellah. Il salue également la cuisine marocaine et le sentiment de tranquillité ressenti dans la ville.

Sa conclusion est aussi flatteuse qu’embarrassante pour les organisateurs : il déconseille de venir à Rabat uniquement parce qu’elle est Capitale mondiale du livre, mais recommande vivement la ville pour elle-même.

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Avant de repartir, Ben Aitken finit par trouver un véritable lien avec la lecture dans une petite librairie d’occasion de la médina. Il y découvre un exemplaire de Bridget Jones’s Diary, le livre qui lui avait donné le goût de lire à 19 ans, puis le laisse sur place pour qu’un autre lecteur puisse, à son tour, tomber dessus par hasard.

Voici le droit de réponse du ministère de la jeunesse de la culture et de la communication :

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Bladi.net a publié un article sur Rabat capitale mondiale du livre, suite à un article d’un auteur britannique dans le quotidien The Guardian.

Voici la réponse du ministère de la jeunesse de la culture et de la communication

Droit de réponse

À la suite de la publication d’un article sur Bladi.net consacré au séjour de l’écrivain britannique Ben Aitken à Rabat et à son appréciation de Rabat Capitale Mondiale du Livre 2026, certaines précisions s’imposent afin de replacer son témoignage dans son contexte.

Le regard exprimé dans l’article repose sur une expérience personnelle et ponctuelle et demeure, par nature, subjectif. S’il constitue un retour d’expérience utile, il ne peut, à lui seul, rendre compte de l’ampleur, de la diversité et de la réalité d’une programmation qui se déploie tout au long de l’année dans de nombreux espaces de la ville.

L’affirmation selon laquelle la nature des centaines d’événements annoncés serait demeurée « mystérieuse » mérite d’être nuancée. Un programme détaillé est publié mensuellement sur le site officiel de l’événement, avec les dates, horaires, lieux et informations pratiques relatifs aux activités. Une application dédiée permet également au public de suivre la programmation et d’accéder aux informations utiles, sans oublier les pages de réseaux sociaux spécifiques qui annoncent régulièrement un agenda culturel RCML.

Les activités proposées ne sont pas des animations permanentes, visibles quotidiennement et simultanément dans l’ensemble des sites touristiques ou patrimoniaux de Rabat. Il s’agit d’événements ponctuels — rencontres littéraires, conférences, débats, ateliers, lectures, expositions, spectacles et actions de médiation culturelle — organisés selon un calendrier précis. L’absence d’activité dans un lieu donné, à un moment donné, ne signifie donc ni que les manifestations annoncées n’existent pas ni qu’elles ne sont pas réalisées.

À ce jour, le programme Rabat Capitale Mondiale du Livre 2026 est effectivement mis en œuvre conformément à la programmation publiée mensuellement sur le site officiel. Le programme annuel prévoit plus de 340 activités, réparties sur la période allant d’avril 2026 à avril 2027, couvrant l’ensemble des axes du projet : rencontres littéraires, conférences, ateliers, expositions, animations de proximité, actions de médiation culturelle, activités destinées à la jeunesse et événements internationaux.

Au terme des trois premiers mois de mise en œuvre, couvrant les mois de mai, juin et juillet 2026, plus de 100 activités ont été programmées. Le taux de réalisation est estimé à plus de 90 %. Les adaptations intervenues ont principalement concerné des reports de dates ou des changements d’horaires et de lieux liés à des contraintes organisationnelles ou logistiques, sans incidence sur les objectifs du programme. Les quelques activités non tenues à la date initialement prévue ont été reprogrammées au cours des mois suivants.

La réalisation effective de la programmation est par ailleurs documentée sur le site officiel, qui publie régulièrement des actualités consacrées aux activités organisées, des reportages photographiques, une vidéothèque présentant les événements réalisés ainsi que les agendas mensuels permettant de suivre l’ensemble de la programmation. Les activités annoncées ne demeurent donc pas théoriques : elles sont effectivement organisées sur le terrain et font l’objet d’une documentation accessible au public.

La programmation a précisément été conçue pour aller à la rencontre des publics et rapprocher le livre des citoyens. Elle investit ainsi des espaces variés : établissements éducatifs, bibliothèques, espaces publics, plages, hôpitaux et autres lieux de vie. Cette démarche inclusive et décentralisée implique que certaines activités se déroulent dans des lieux moins visibles pour les visiteurs de passage, mais essentiels pour toucher des publics diversifiés.
L’événement est également présent dans l’espace urbain. Le tramway de Rabat porte les couleurs de Rabat, Capitale mondiale du livre, tandis que la campagne « Qra Twsel » mobilise des personnalités de différents horizons afin de promouvoir la lecture. Des messages audios dédiés au livre et à l’importance de la lecture sont également diffusés dans les stations du réseau.

Certaines bibliothèques prévues dans le cadre du programme connaissent toutefois un décalage dans leur mise en œuvre. Une fois pleinement opérationnelles, elles contribueront à renforcer davantage la présence du livre dans l’espace urbain et la visibilité de l’initiative auprès des habitants comme des visiteurs.

Le regard d’un visiteur peut contribuer à améliorer la lisibilité et l’accessibilité de la programmation, notamment auprès des visiteurs internationaux. Il ne saurait toutefois être considéré comme une évaluation globale de l’événement ni comme la preuve d’une absence ou d’une non-réalisation des activités annoncées.

Rabat, Capitale mondiale du livre 2026 est une programmation vivante, diversifiée, inclusive et décentralisée, qui se déploie tout au long de l’année et va à la rencontre de ses publics. Son appréciation doit prendre en compte le programme officiel, les outils d’information disponibles, les activités effectivement réalisées ainsi que les résultats déjà observés.

Ce ministère reste à disposition de toute la presse pour toute information complémentaire et utile

Cordialement »