Le Maroc a fait sa part du travail en éliminant le Cameroun. Désormais, tout un peuple a les yeux rivés sur Marrakech. Ce samedi, l’Algérie défie le Nigeria, et paradoxalement, les supporters des Lions de l’Atlas seront les premiers soutiens des Fennecs. L’objectif est clair : s’offrir des retrouvailles explosives entre « frères ennemis » dans le dernier carré.
C’est une ferveur teintée de calcul et de passion. À Rabat comme dans le reste du Royaume, on ne parle que de ça : un potentiel derby maghrébin en demi-finale, mercredi prochain. Pour que le rêve devienne réalité, l’Algérie doit d’abord écarter le Nigeria ce samedi à 17h.
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« Je soutiens l’Algérie juste pour qu’on les affronte et qu’on les batte », résume sans détour un supporter marocain cité par RMC. Une phrase qui synthétise la relation complexe entre les deux voisins : une fraternité réelle qui s’efface temporairement au coup d’envoi pour laisser place à une rivalité sportive intense, comparée par certains fans à un « PSG-OM ou un Barça-Real ».
Le souvenir de 2004 et la pression de l’hôte
Si les Marocains appellent ce duel de leurs vœux, c’est aussi pour raviver l’histoire. Les mémoires sont encore marquées par le quart de finale de la CAN 2004, remporté par le Maroc après prolongation (3-1) grâce à un but tardif de Marouane Chamakh. D’autres, plus gourmands, évoquent le large succès de 2011 (4-0) à Marrakech. « Si on peut leur remettre le même score, dans le respect, je ne dis pas non », glisse un fan.
Mais derrière les fanfaronnades, la tension est palpable. Organiser le tournoi met une pression immense sur les épaules des hommes de Walid Regragui. « Ça se sent dans les rues, dans les familles », analyse un observateur.
« L’Algérie n’aurait rien à perdre »
Les supporters sont lucides : un derby face à l’Algérie serait le match le plus stressant de la décennie. « L’Algérie n’aurait rien à perdre et tout à gagner. Détrôner le Maroc sur ses terres serait un exploit historique pour eux », craint un fan.
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Pourtant, c’est bien ce frisson que recherchent les amoureux du football. Avec un bilan historique favorable (8 victoires en 20 rencontres pour le Maroc), les Lions de l’Atlas espèrent que leurs voisins seront au rendez-vous pour une fête qui promettrait d’être, selon les mots d’un supporter, « la meilleure demi-finale de l’histoire ».
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