Il était en difficulté, il redevient le héros du Maroc
Azzedine Ounahi revient au premier plan au meilleur moment. En difficulté dans sa carrière en club, le milieu marocain a signé un doublé contre le Canada et redevient l’un des grands dangers des Lions de l’Atlas avant le quart de finale contre la France.
Il y a des joueurs qui changent de dimension dès qu’ils portent le maillot de leur sélection. Azzedine Ounahi en fait partie. Son parcours en club a souvent ressemblé à des montagnes russes, mais avec le Maroc, le milieu de terrain retrouve une lumière qui lui colle à la peau depuis le Mondial 2022.
Sur Bladi.net : Le “Magic Johnson” marocain a encore frappé
À l’époque, l’Espagne venait d’être éliminée par les Lions de l’Atlas en huitième de finale. Luis Enrique, alors sélectionneur espagnol, avait été marqué par ce joueur longiligne au numéro 8. « Ce garçon avec le numéro 8 m’a impressionné », avait-il reconnu, admiratif de sa résistance physique et de sa qualité technique.
Depuis, Ounahi a connu un chemin beaucoup moins linéaire. Passé par Avranches, Angers, l’Olympique de Marseille, le Panathinaïkos puis Girona, il n’a pas toujours confirmé les attentes en club. À Marseille, Roberto De Zerbi ne lui a pas vraiment ouvert la porte. En Grèce, son passage n’a pas laissé un souvenir impérissable. À Girona, la saison s’est terminée par une relégation en deuxième division.
Et pourtant, le Maroc vient encore de retrouver son numéro 8 au moment où il en avait besoin. Face au Canada, Ounahi a inscrit un doublé décisif, permettant aux Lions de l’Atlas de rejoindre les quarts de finale du Mondial et de s’offrir un nouveau rendez-vous avec la France.
Un joueur transformé avec le Maroc
Élu homme du match par la FIFA après sa prestation contre le Canada, Ounahi a insisté sur la force collective du groupe marocain. « Nous sommes une équipe, nous sommes tous unis et nous voulons la même chose », a-t-il déclaré, rappelant que les joueurs savaient ce que cette sélection représentait pour tout un pays.
Son retour au premier plan tombe au meilleur moment. En l’absence possible d’Ismael Saibari, blessé, Ounahi pourrait avoir un rôle encore plus important contre les Bleus. Avec Brahim Díaz dans la création et Ayyoub Bouaddi au milieu, il fait partie des joueurs capables de poser des problèmes à l’équipe de France.
Son profil reste particulier. Ounahi n’est pas seulement un milieu de possession. Il peut casser une ligne par la conduite, accélérer entre deux adversaires, trouver une passe dans un espace réduit ou surgir dans la surface. C’est précisément ce type de joueur qui peut faire mal dans un match fermé.
La France se souvient forcément de lui. En 2022, il avait déjà surpris l’Europe du football. Quatre ans plus tard, malgré une carrière de club instable, il revient dans le rôle qu’il préfère : celui du joueur qui renaît avec le Maroc.
Sur Bladi.net : La Liga prépare la bataille pour Azzedine Ounahi
Son avenir en club pourrait aussi être relancé par ce Mondial. Brighton, la Real Sociedad, le Betis, le Celta, l’Atlético Madrid, la Fiorentina ou encore le Genoa sont cités parmi les clubs intéressés. Mais avant le marché, il y a la France. Et pour Ounahi, l’occasion de confirmer que le Maroc reste le lieu où son talent s’exprime le mieux.
