Étudiante en médecine et double championne du monde, une Belgo-Marocaine entre dans l’histoire

Entre ses cours de médecine à Bruxelles et ses entraînements de taekwondo à Charleroi, Sarah Chaâri trouve encore le moyen d’accumuler les médailles internationales. À 21 ans, la fille d’un Marocain et d’une Belge vient d’ajouter une distinction à son palmarès : le Trophée national du Mérite sportif 2026, l’une des plus prestigieuses récompenses sportives de Belgique. Elle devient la première représentante du taekwondo à obtenir ce prix, décerné depuis près d’un siècle.

Sur Bladi.net : À 17 ans, Sarah Chaari sacrée championne du monde de taekwondo

Le jury, réuni jeudi 15 octobre à l’hôtel de ville de Bruxelles, n’a pas seulement salué ses performances sur les tatamis. Il a particulièrement insisté sur sa capacité à poursuivre des études universitaires exigeantes tout en évoluant au plus haut niveau mondial. Un parcours que la jeune athlète mène depuis plusieurs années à l’Université libre de Bruxelles (ULB).

Cette double vie lui impose une organisation rigoureuse. Avant les Jeux olympiques de Paris, Sarah enchaînait déjà les journées de cours et les entraînements, du lundi au vendredi, généralement de 18 heures à 20 h 30. Son parcours scolaire témoignait de la même détermination : pour préparer son examen d’entrée en médecine, elle avait notamment consacré ses samedis à plusieurs heures supplémentaires de mathématiques. Elle avait ensuite réussi ses examens universitaires avant de partir disputer les Jeux.

Sur les tatamis, la progression a été tout aussi rapide. En 2022, à seulement 17 ans, elle était devenue championne du monde chez les juniors puis chez les seniors, un doublé historique dans sa discipline. Deux ans plus tard, elle décrochait le bronze olympique à Paris, dans la catégorie des moins de 67 kg.

Une nouvelle distinction après une année exceptionnelle

L’année 2026 a encore renforcé son palmarès. En mai, Sarah Chaâri s’est imposée aux championnats d’Europe de Munich, dans la catégorie des moins de 73 kg. Fin août, elle a remporté l’or aux World Women’s Open Championships à Taiyuan, en Chine. Ces succès font suite à son deuxième titre de championne du monde, décroché en octobre 2025 à Wuxi.

Pour départager les candidats au Trophée national du Mérite sportif, quatorze personnalités du sport belge ont participé aux délibérations. Parmi elles figuraient le légendaire cycliste Eddy Merckx, l’ancien champion du monde de tennis de table Jean-Michel Saive et l’ex-championne de gymnastique Nina Derwael.

« Cela ne va pas de soi, mais elle fait cela très bien », a souligné Jean-Michel Saive à propos de sa double carrière sportive et universitaire. L’ancien numéro un mondial considère également Sarah Chaâri comme une athlète importante pour les ambitions olympiques de la Belgique à Los Angeles en 2028.

La distinction possède une particularité : elle ne peut être attribuée qu’une seule fois à un même sportif au cours de sa carrière. Sarah Chaâri succède à la basketteuse Emma Meesseman, récompensée en 2025, et rejoint une liste de lauréats comprenant notamment Kim Clijsters, Remco Evenepoel et Nafissatou Thiam.

Sur Bladi.net : Taekwondo : la Belgo-marocaine Sarah Chaari décroche l’or à Manchester

Selon l’agence Belga, reprise par Circus Daily, la championne recevra officiellement son trophée des mains de la princesse Astrid de Belgique. La date de cette cérémonie n’a pas encore été annoncée.

D’ici là, la médaillée olympique poursuit ses deux objectifs : ses études de médecine à l’ULB et la préparation des prochaines grandes compétitions internationales. Après deux couronnes mondiales, plusieurs titres européens et le bronze de Paris, il lui manque encore l’or olympique. Les Jeux de Los Angeles, en 2028, constituent son prochain grand rendez-vous.