Le Maroc reçoit six Apache flambant neufs mais un problème technique immobilise une partie de leur flotte
Le Maroc vient de réceptionner six nouveaux hélicoptères de combat Apache AH-64E. Cette livraison intervient alors que l’armée américaine a suspendu les vols d’appareils du même modèle pour procéder à des inspections de leur transmission mécanique. Le sort des hélicoptères marocains suscite désormais des questions.
Deux jours après la cérémonie organisée le 26 octobre à Salé, le quotidien militaire américain Stars and Stripes s’est intéressé à un problème technique qui touche une partie de la flotte américaine d’Apache AH-64E. Le journal a notamment cherché à savoir si les six appareils nouvellement livrés au Maroc avaient bénéficié de modifications pour y remédier.
La question trouve son origine dans une décision prise le 2 octobre par l’US Army. Dans un communiqué officiel, l’armée américaine a ordonné la suspension temporaire des vols des AH-64E équipés d’une transmission de type « Improved Drive System ». Des inspections et des interventions correctives doivent être réalisées avant leur remise en service.
Ce système transmet notamment la puissance des moteurs aux rotors. Les évaluations techniques, les contrôles de navigabilité et les rapports de maintenance ont conduit l’armée à prendre cette mesure. Selon la presse américaine, environ 400 hélicoptères seraient concernés, un chiffre que le communiqué militaire ne détaille pas.
Sur Bladi.net : Le Maroc reçoit six nouveaux Apache, Washington prépare déjà leur entrée dans African Lion
Le 15 octobre, l’US Army a également annoncé la mobilisation d’équipes spécialisées pour démonter et inspecter les transmissions sur plusieurs bases militaires, notamment à Fort Rucker et Fort Drum.
Les États-Unis interrogés sur les Apache marocains
Stars and Stripes a demandé au commandement américain SETAF-AF si les hélicoptères remis au Maroc avaient été modifiés pour répondre à ce problème. Le commandement a renvoyé le journal vers la Defense Security Cooperation Agency (DSCA), l’agence américaine chargée des ventes d’armement à l’étranger. Celle-ci n’avait pas répondu au moment de la publication, le 28 octobre.
La question porte sur la configuration technique des appareils marocains. La suspension annoncée par l’US Army concerne précisément les AH-64E dotés du système de transmission visé par les inspections. La présence de cet équipement sur les hélicoptères récemment livrés au Maroc n’a pas été établie.
Sur Bladi.net : Le Maroc muscle son armée avec de nouveaux Apache
Cette troisième livraison porte à 19 le nombre d’Apache réceptionnés par les Forces royales air, sur les 24 prévus dans le programme américain évalué à près de 1,3 milliard de dollars. Cinq appareils restent à livrer.
Lors de la cérémonie de Salé, le général américain Matthew Brown a également annoncé que les pilotes et les forces terrestres des deux pays s’entraîneraient ensemble sur ces hélicoptères lors des prochaines éditions d’African Lion, selon le communiqué officiel de la SETAF-AF.