Catherine Pila ne veut pas des artistes algériens à Marseille. Elle l’a fait savoir dans un communiqué adressé au maire de la ville, Benoît Payan, le 31 juillet. L’élue d’opposition n’a pas digéré la venue du chanteur de raï Kader Japonais, à l’occasion d’une soirée dédiée aux artistes algériens, le 26 juillet dernier. « Alors même que le président algérien Abdelmadjid Tebboune méprise notre nation […] ce choix de programmation maladroit et provocateur a heurté de nombreux Marseillais », écrit-elle. La vice-présidente du parti Les Républicains demande en outre à la Ville de Marseille le coût exact de ces festivités, dans le détail, ainsi que les montants précis touchés par les différents artistes.
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La réponse de la mairie de Marseille ne s’est pas fait attendre. « Les choix de Kader Japonais et Babylone ne sont ni “maladroits” ni provocateurs : ils ont réuni 45 000 Marseillais venus de tous les horizons, pour chanter, danser et célébrer Marseille », a riposté Samia Ghali (divers gauche), maire adjointe de Marseille, dans un courrier. L’élue a tenu à rappeler « qu’avant d’être arabes ou algériens, ces artistes sont avant tout des stars internationales ».