Météorites marocaines : ce trafic qui fait mal
La communauté scientifique marocaine demande aux autorités de mettre un terme au trafic de météorites qui risque d’entrainer la perte d’un patrimoine géologique et scientifique.
Depuis des années, il existe un marché noir très actif de météorites au Maroc. Le désert du Sahara est l’une des principales zones au monde où l’on trouve des météorites, ce qui a donné naissance à un réseau de trafiquants locaux, d’intermédiaires et d’acheteurs étrangers impliquant des collectionneurs et des commerçants. La plupart de ces météorites ont été vendues et exportées de manière illégale, sans autorisation, relaie El Debate.
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Près de 70 % des habitants d’Erfoud, ville située dans le désert du Sahara, vivent de ce trafic. « Les météorites appartiennent à notre pays, à notre histoire et constituent un patrimoine précieux pour nos jeunes générations », affirment des géologues marocains qui demandent aux autorités de mettre en place de nouvelles lois afin de mettre fin à cette pratique qu’ils qualifient de « mafieuse ».
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Le Maroc est considéré comme le territoire le plus actif au monde en matière de recherche et de vente de météorites. Depuis 1999, le nombre de météorites découvertes dans le royaume est estimé à plus d’un millier. L’une des plus remarquables est la météorite martienne Tissint, tombée en 2011, qui a joué un rôle essentiel dans l’étude de la chimie et de l’histoire de Mars.
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Une météorite a été achetée par le chercheur Ben Hoefnagels en août 2018 chez un marchand d’Agadir au Maroc. Baptisée « Northwest Africa 12264 », cette météorite de 50 grammes pourrait être essentielle pour comprendre la composition du système solaire. En 2011, une météorite de 320 grammes, provenant de Mars et surnommée Black Beauty en raison de sa couleur, a été découverte dans le désert du Sahara.
