10,8 milliards de dollars : une étude dessine un pipeline de 900 km entre Tan-Tan et Mohammedia

L’étude a été publiée le 4 septembre dans la revue scientifique Hydrogen. Ses auteurs, rattachés à des établissements d’enseignement supérieur de Fès et Meknès, ont cherché à déterminer comment produire, stocker et acheminer de l’hydrogène vert et de l’ammoniac au Maroc aux horizons 2030, 2040 et 2050.

Leur modèle retient quatre pôles : Tan-Tan, Mohammedia, Jorf Lasfar et Tanger Med. Il compare différentes combinaisons entre pipelines et cabotage, c’est-à-dire le transport maritime entre ports marocains, afin d’identifier la configuration présentant le coût total le plus faible.

La solution obtenue repose sur une conduite principale de 900 kilomètres entre Tan-Tan et Mohammedia, complétée par des liaisons maritimes pour les autres branches du corridor. Il ne s’agit toutefois pas d’un projet annoncé par le gouvernement marocain ni du tracé définitif d’une future infrastructure, mais du résultat d’une modélisation économique et logistique.

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Les chercheurs évaluent à 10,838 milliards de dollars le coût actualisé de l’ensemble de la chaîne étudiée. Rapporté aux volumes d’ammoniac livrés pendant la période considérée, le coût ressort à 1 176 dollars la tonne, soit environ 1 089 euros.

Ce scénario hybride serait légèrement moins cher qu’un réseau constitué uniquement de pipelines, dont le coût atteindrait 1 186 dollars la tonne. L’écart devient plus important face à une solution reposant entièrement sur le transport maritime, évaluée à 1 233 dollars la tonne.

Le stockage rend le pipeline plus intéressant

Le choix du pipeline entre Tan-Tan et Mohammedia ne s’explique pas seulement par le coût du transport. Selon l’étude, les volumes acheminés sur cet axe ne suffiraient pas, à eux seuls, à amortir la construction de la conduite. Les économies de fret ne couvriraient que 26 % de sa charge d’investissement.

Son principal avantage serait de donner accès à une solution de stockage souterrain moins coûteuse. Le modèle attribue à cette possibilité une économie d’environ 790 millions de dollars sur l’ensemble de la période.

Ce résultat repose néanmoins sur plusieurs hypothèses techniques, dont l’existence d’une capacité maximale de trois millions de tonnes dans des cavités salines. Les auteurs reconnaissent que cette capacité géologique doit encore être confirmée par des études de terrain. Le coût du pipeline, fixé à 1,5 million de dollars par kilomètre, constitue également une hypothèse de calcul.

Pour les branches moins fréquentées, le transport maritime reste plus rentable. Leur transformation en pipelines nécessiterait quelque 570 millions de dollars d’investissements supplémentaires alors que leur taux d’utilisation resterait inférieur à 36 %.

Les chercheurs ont également testé le fonctionnement du corridor dans un jumeau numérique. Cette simulation conclut que la conduite pourrait absorber les débits de pointe retenus et que le passage d’un transport continu par pipeline à des chargements périodiques de navires ne provoquerait pas de congestion critique dans les ports modélisés.

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L’électricité renouvelable représente 43,4 % du coût total, devant les électrolyseurs avec 29,7 % et la production d’ammoniac avec 15,3 %. Le scénario suppose notamment un facteur de charge particulièrement élevé de 50 % pour les installations renouvelables de Tan-Tan.

L’étude apporte ainsi une première architecture chiffrée d’un possible réseau marocain de l’hydrogène. Elle montre surtout qu’une conduite de 900 kilomètres pourrait devenir économiquement pertinente si elle est associée au stockage, tandis que les volumes plus faibles continueraient à être transportés par voie maritime. Sa réalisation dépendrait toutefois de validations géologiques, d’investissements industriels et de décisions publiques qui n’ont pas encore été annoncées.