Najat Kaanache : parcours d’un chef-cuisinier

Najat Kaanache, grand chef cuisinier basque d’origine marocaine, vient de publier son premier livre, une autobiographie qui retrace son parcours à travers le monde. Un récit en couleurs et en saveurs qui fait voyager le lecteur dans la médina de Fès et un peu partout dans le monde.

Le livre autobiographique, Najat, met en avant la forte personnalité du chef cuisiner. On y retrouve des recettes, des histoires de son riche parcours et des photographies fascinantes… L’auteur fait découvrir au lecteur son univers créatif en matière d’art culinaire et décrit Fès comme une ville qui « semble sortir de Star Wars ». « La cuisine est une façon artistique de créer la paix. Peu importe que vous ayez des lentilles ou un pot de nocilla. », explique Najat Kaanache pour qui « il est important de visualiser les couleurs naturelles de la terre ».

Après avoir parcouru de nombreux pays comme l’Espagne, le Danemark, les États-Unis, le Royaume-Uni, les Pays-Bas, le Mexique, où elle a travaillé dans des restaurants 3 étoiles tels que El Bulli (Gérone), Noma (Copenhague), French Laundry (Californie), Per Se (New York) et Alinea (Chicago), Najat s’installe au Maroc en 2016, plus précisément dans la médina de Fès. Elle y lance son restaurant, Nur (lumière en arabe), reconnu aujourd’hui comme l’un des meilleurs restaurants marocains d’Afrique et du monde. « Je suis allé à Fès avec deux valises. J’ai acheté l’espace à Stephen di Renza, directeur créatif d’Yves Saint-Laurent. Après trois mois difficiles, les tables ont été remplies grâce à Tock, la plateforme de réservation », déclare-t-elle.

Considérée aujourd’hui comme l’un des meilleurs chefs cuisiniers au monde, Najat Kaanache, une femme combattive et infatigable, raconte aussi comment elle a débuté sa carrière. « Lorsque le grand François Geurds, bras droit de Heston Blumenthal, a ouvert son restaurant à Rotterdam, j’allais le voir tous les vendredis pour qu’il m’embauche. À chaque fois, il me répondait que son personnel était au complet. J’ai insisté pendant deux mois, et il a fini par me prendre », décrit-elle.

Pendant cette période de crise sanitaire où son restaurant est fermé, Najat s’occupe autrement. Elle donne des cours de cuisine dans un espace aménagé à l’étage du restaurant.