Ils retrouvent leur fils dix ans après le séisme d’Agadir : devant la télévision, d’autres parents reconnaissent le leur
En 1970, une famille marocaine installée en Israël croit retrouver son fils, disparu dix ans plus tôt dans le terrible séisme d’Agadir. Un soldat se présente à sa porte, les retrouvailles émeuvent tout un pays. Mais une émission de télévision va révéler une incroyable imposture.
Deux soldats en uniforme arrivent un jour de 1970 dans un quartier de Ness Ziona, en Israël. L’un d’eux cherche la famille Ohayon et affirme être Abraham, leur fils disparu lors du tremblement de terre d’Agadir. Moshe et Saada Ohayon, qui le croyaient mort depuis dix ans, se précipitent pour l’embrasser. Leur fille Fanny, aujourd’hui âgée de 74 ans, raconte ces retrouvailles dans un témoignage publié le 6 novembre par le quotidien israélien Ynet.
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L’histoire commence à Taroudant, où vit cette famille de neuf enfants. En 1960, les parents décident d’envoyer Abraham, âgé de neuf ans, et sa petite sœur Fanny dans un pensionnat d’Agadir. La fillette refuse catégoriquement de partir. Son frère, lui, monte dans le véhicule. Elle ne le reverra jamais.
Le 29 février 1960, un violent séisme ravage Agadir. Le pensionnat s’effondre avec ses occupants. Pendant trois jours, Moshe fouille les décombres à la recherche de son fils. Un camarade qui partageait sa chambre est retrouvé vivant, mais blessé. Abraham reste introuvable. La catastrophe, dont témoignent les photographies d’époque, fait plus de 12 000 morts.
En 1963, la famille émigre en Israël. Le père continue ses recherches, obtient des adresses auprès du ministère de l’Intérieur et rend visite à des familles portant le même nom. Il espère qu’Abraham a été recueilli après le séisme et qu’il a survécu.
Dix ans après la catastrophe, un jeune militaire apparaît donc à leur porte. Il explique avoir été emmené en Israël par une autre famille après le tremblement de terre. Les Ohayon l’accueillent chez eux. Pendant trois mois, il partage leur quotidien. Ses proches lui demandent régulièrement des papiers d’identité, mais il trouve toujours une excuse pour ne pas les présenter.
Une émission de télévision fait tout basculer
L’affaire passionne la presse israélienne. Le journal Yedioth Ahronoth raconte les retrouvailles et la télévision invite le jeune homme sur son plateau, accompagné de Fanny. Des milliers de familles découvrent cette histoire bouleversante.
Parmi les téléspectateurs, une famille vivant à Ofakim reconnaît immédiatement le prétendu rescapé. Le soldat est leur propre fils, dont ils sont sans nouvelles depuis plusieurs mois. Plus troublant encore, il porte lui aussi le nom d’Abraham Ohayon.
La police est alertée. Des agents en civil surveillent la maison familiale pendant que Fanny apprend la vérité. Pour éviter une confrontation, le jeune homme est envoyé chez une tante à Haïfa. Des policiers viennent l’arrêter à deux heures du matin, alors qu’il dort.
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Selon Fanny, l’imposteur a été condamné à deux ans de prison. L’affaire laisse ses parents profondément éprouvés. Son père subit peu après une crise cardiaque et sa mère développe un diabète. Tous deux sont aujourd’hui décédés. À 74 ans, Fanny, mère de quatre enfants et grand-mère de douze petits-enfants, ignore toujours ce qu’est devenu son véritable frère Abraham, disparu à Agadir il y a 66 ans.