Transfert : Newcastle offre une fortune pour recruter un international marocain
Après une saison décevante, Newcastle s’active sur le marché. Pour pallier le départ d’Anthony Gordon, le club anglais cible l’international marocain Abdessamad Ezzalzouli, auteur d’un exercice très abouti en Espagne avec le Real Betis.
La direction des Magpies a formellement identifié sa priorité estivale pour dynamiser son couloir gauche. L’attaquant de 24 ans vient de boucler une saison impressionnante avec dix buts et huit passes décisives, hissant son équipe à la quatrième place de la Liga. Ce profil explosif a convaincu le fonds saoudien PIF de passer à l’action pour lever sa clause libératoire, fixée à 51 millions de livres sterling. Un investissement conséquent pour s’attacher les services de ce talent brut, que Xavi Hernandez, son ancien entraîneur au FC Barcelone, qualifiait déjà d’« extraordinaire » balle au pied.
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Ce recrutement s’inscrit dans une urgence absolue pour l’entraîneur Eddie Howe. Malgré une modeste douzième place en Premier League, le technicien conserve la confiance de ses dirigeants, mais il voit son secteur offensif se vider. Après trois ans et demi au club et une Coupe de la Ligue remportée, Anthony Gordon s’envole en effet pour la Catalogne contre un chèque avoisinant les 69 millions de livres. Les responsables de Newcastle refusent catégoriquement de reproduire l’erreur de l’an passé, lorsqu’ils avaient totalement raté la succession d’Alexander Isak.
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Loin d’être un simple choix par défaut, l’ailier marocain représente une véritable amélioration. Si son prédécesseur britannique s’est contenté de six réalisations en championnat, la cible des Magpies brille par son intense volume de jeu. Comme l’analyse FootballFanCast, ses onze grandes occasions créées et ses quatre récupérations par match démontrent une activité débordante. Moins fluide tactiquement mais parfaitement capable d’évoluer sur le flanc droit, sa pointe de vitesse et sa soif de ballons pourraient rapidement enflammer les travées de St. James’ Park.
