Séisme au Maroc : l’aide précieuse des satellites

Les satellites sont d’une grande utilité pour guider les secours et faire acheminer l’aide humanitaire aux victimes. Répondant à une demande de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), les Nations Unies (UNITAR) « ont demandé l’activation de la charte internationale ‘Espace et Catastrophes majeures’ le samedi matin à 7h04, heure locale », afin que les satellites soient tournés vers les régions sinistrées, rapporte The Conversation. Après quoi, la programmation des satellites optiques et radar les plus appropriés de huit agences spatiales a été effective. Parmi eux, des satellites optiques français Pléiades et Pléiades Neo (de haute et très haute résolution), qui fourniront de premières images dès demain matin, lors de leur passage au-dessus de la zone, le temps de charger le plan de vol.

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Les catastrophes naturelles (cyclone, tornade, typhon, tremblement de terre, glissement de terrain, éruption volcanique, tsunami, inondation, feu de forêt, etc.) ou humaines (pollution par hydrocarbures, explosion industrielle) surviennent sans prévenir chaque année, touchant des millions de personnes partout dans le monde. Le changement climatique accélère ces catastrophes. Celles-ci ont amené le Centre national d’Études Spatiales et l’Agence spatiale européenne a créé en 1999 la charte « Espace et catastrophes majeures ». À ce jour, 17 agences spatiales membres – parmi elles l’agence spatiale canadienne – se mobilisent « pour offrir gratuitement des images satellites le plus rapidement possible sur la zone sinistrée ». De 2000 à aujourd’hui, « la charte a été activée 837 fois dans plus de 134 pays, est-il précisé. Aux activations de la charte s’ajoutent des initiatives similaires (Copernicus Emergency ou Sentinel Asia).

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Selon le nouveau bilan provisoire publié par le ministre marocain de l’Intérieur, 2901 personnes ont péri dans le séisme et 5530 autres ont été blessées. Sur le terrain, secouristes, volontaires et membres des forces armées s’activent pour retrouver des survivants et extraire les corps des victimes.